江忠源进了庐州，才发现自己上了天大的当。
胡元炜的兵不满两千，而且大部分是才招的壮丁，连勇都谈不上。自己带来的两千多人，加上城里的守军，总共五千不到。
钱呢，被捻子给劫了。满地抬回的死尸，不会是假的。
粮食，仓库空空，别说一年，一星期能撑到就不错了。
现在要想再退回六安，难了。庐州已经被包围了。
江忠源硬着头皮留了下来，这场死局，能否解开，只有靠他自己了。
布置好了城防事务后，连续几天下了几场秋雨。本就在南昌和田家镇受过几次重伤还未痊愈的江忠源，此时又染上了风寒，得了重病，终于倒下了。
安徽布政使刘裕珍坐在床榻前，汇报了在城内的征粮情况。
“这么说，百姓都早已被胡元炜搜刮干净了？”江忠源有气无力地问
“是的，胡元炜这半年把庐州百姓折腾得穷困潦倒。实在拿不出什么余粮。”
“把你从颖州召到这个围城里来，也是逼不得已。后勤还是要靠你。”
“下官一定竭尽全力。”
“胡元炜罚他去守威武门，守不住，就砍他的头。”江忠源让李光宽传令。
回过头来，江忠源又对刘裕珍说:“钱，粮，还是多费心，拜托了。”
刘裕珍点点头，嘱咐江忠源好好养病，然后退出了。
江忠源躺在那里，不停地咳嗽，胸口的旧伤也被牵扯着疼痛无比。好不容易消停一会，他翻身朝着床里，昏昏沉沉。
这时感觉有人悄悄走近自己，坐在床头。
“这是你的一个重要关头，如果信我，我保护你出去。”一个声音从床前发出。
“谢谢你来看我。”江忠源不用回头，已经听出来是陆弘举。
“不用谢，能来到这个时代，认识您这样了不起的人，是我的荣耀。”陆弘举看着这样的英雄落难，心里很不是滋味。
“你是来救我，不是来杀我？”江忠源好奇地问。
他一边咳嗽，一边勉强想坐起。
陆弘举要伸手扶他，被他推开，然后用肘先撑着，慢慢撑坐起来。
这时，猛地一阵剧咳，一口鲜血喷在锦被上。
陆弘举吓得慌了，赶紧喊人。侍从们收拾半天，让江忠源半躺着。
歇息了好一会儿，才微睁双眼。喘息着说道:“田家镇受的伤，看来难好。”
陆弘举不忍再打扰他，起身想走。
江忠源用微弱的力气拉住他，说道:“再坐坐，恐怕一别就见不到了。”
陆弘举鼻子一酸，不由重新回到座位上。
“这是我妹妹采莲让我转交的。”江忠源拿出一根玉簪。
江忠源接着又说:“你若有心，就请收下。”
陆弘举明白，收下就意味着什么，可是对方如兄长一般的殷切托付，又怎么忍心拒绝。
他接过来，点点头，郑重地揣在怀里。以后遇到江采莲，再作解释吧。
江忠源很欣慰地喘了口气说道:“对这个小妹，我无憾了。”
陆弘举说道:“我现在带你走。”
江忠源摇摇头:“在朝廷讲，我不能走。在石达开讲，他也不会放我走。”
陆弘举焦急地说:“我眼睁睁看你死在这里？”他心里虽然知道，江忠源的命运结局。但历史上的人名符号和活生生的人是有区别的。
他不甘心，他不愿意放弃最后的机会。
突然，一声炮响从远处传来。太平军攻城开始了。
江忠源一下子坐直身体，叫随从:“把我抬到水西门前线。”
众人帮他穿戴整齐，叫来行军床，扶他坐上去。
江忠源望着陆弘举笑了，说道:“兄弟，不要为我难过，大丈夫马革裹尸，幸也。”
说完，众人抬着他赶赴战场。
楚勇们的战斗力还是依旧的强，毕竟逃跑的是少数。大多数肯不为了钱打仗的，都是感念江忠源恩德的。
胡以晃见硬攻不下，那就上炸药吧。穴地攻城这办法代价最小，是太平军攻城的常用手段。
石达开清楚，这次是离彻底消灭江忠源最近的一次。一旦错过这个机会，再没有最佳时机了。
远在武汉的石祥祯宁可放弃汉阳，也要率兵赶来，参加对庐州的围攻。可见太平军众将领对此次庐州会战的重视。
陆弘举看看自己并不能做什么能帮江忠源的事了，只得黯然退出庐州。历史，也不是你想改就能改得了的。至少，江忠源的命运，是无法改变的。
回到天京已经快到年底。徐萱怡透露了安徽前线传来的消息。在顽强抵抗了一个多月后，庐州被攻破。江忠源自杀，胡元炜投降。安徽布政使、池州知府等官员战死。
陆弘举在东王那里详细汇报了此次淮北之行。当然，省略了他和江忠源之间的事。
听完介绍，杨秀清对捻子的战斗实力不屑一顾，对拉拢张乐行加入太平天国，也失去了兴趣。
回到在武定桥的宅子，众人迎进去，欢庆此次平安返回。谈到江忠源，大家感叹不已。
“有机会碰到胡元炜，我一定会除掉他。”陆弘举恨恨地说道。
“没必要影响自己的心情，来尝尝我酿的米酒。”傅学之说道。
“可别让外面知道了，私自酿造违法的。”徐鹏远告诫他。
傅学之笑道:“也就一小坛，不至于吧。”
这时，头顶上有屋顶瓦片的响动声。徐鹏远和陆弘举最先听到，一下子窜到门口，见屋顶上有个黑影，一闪而过。
两人回到屋子，问傅学之，最近有什么异常。
傅学之说没有。
陆弘举不再问，可是他心里明白，这是被人惦记上了，谁会惦记上他们几个。
傅学之看他不言语了，不禁问:“你跟人结仇了？”
陆弘举摇摇头。徐鹏远说道:“如果是江湖恩怨，可能会是我招来的。要是朝堂上的，恐怕还是和东王有关吧。”
这句话提醒了陆弘举。是的。自己为东王办事，按照他们的话，就是属于东殿的人。东王得罪的人，会把他们当作仇人的。自己以后在天京要小心防范。
想到这，陆弘举决定明天给东王建议一下，城防部队不能让韦昌辉一人把控。