“我小时候跟昆仑一起见过长安城外有位老婆婆把死了的猫安葬在树上的经过，哎，昆仑，是不是啊？”
    “对，少爷，当时我们很好奇，还扒了几个看看，多晦气。”昆仑似乎不想提当年所见。
    杜环就问流鬼国王孟蛏，孟蛏道：“这是他们的风俗树葬，这种风俗也只有夜叉国和鞠国特有，当然，过东边海峡那头的小族群也有类似风俗。”
    当迎亲队伍把新郎接走后，孟蛏带着人回国去了，不过，他心里很开心，因为自己的孙子将统治对面那块土地。
    新婚如期按风俗流程进行，杜环等人作为赐婚使，自然是尊敬的贵宾，受到极大礼遇。
    席间，这鞠王妃向杜环介绍了一位贵客：“这是我侄儿鞠蜉，是鞠国国主的弟弟。”
    那鞠蜉便见过天朝使节杜环，杜环也不客气，冒充使节的事必须做到底，方能调和宣抚这大唐远东北三藩国。
    “天使既然来此宣皇帝恩威，何不顺道到敝国一走，皇恩浩荡，鞠国上下都会感激。”
    杜环见对方邀请，自然高兴，本来就要回大唐的，从鞠国入黑水都督府岂不比走海路好。
    “好啊，本使既为钦使，宣抚各藩属是分内之事，等骑都尉与鲸鱼郡主婚礼之后，自然顺道拜访。”
    鞠王妃听后非常高兴，忙道：“我替我大侄子鞠蛤国主先谢您了，等会儿我写一书有劳天使送去，以表诚意。”
    杜环于是在夜叉国都享受款待了三日，大家意犹未尽的时候上船准备西进。
    孟非鱼夫妻二人送他们到海湾口。
    “天使回去的线路图可要否？”非鱼问。
    “要什么地图，到了我们那边有我呢。”这鞠蜉道。
    “骑都尉，我上次看过地图后就记在心里了，谢谢你关心，我们就此告别，后会有期。”
    两边依依不舍地作别。
    回到船上，这鞠国国主的弟弟鞠蜉带着自己的几个亲随好奇地参观这大船。
    “哈哈，天朝的船就是气派，我们要看看。”这家伙觉得很新鲜。
    杜环就让乐隈带他们去了。
    闲人拉过杜环道：“杜少爷，咱们这么做会不会穿帮啊？”
    没等杜环回答，仙人发话了：“不是穿帮，杜少爷是在做天朝应该做的事，完全符合我们大唐的利益。”
    “您这么一说，我还真理直气壮了，我觉得我不是在假冒，就是代表了朝廷，当初我也是天子的花鸟使，后来又是参军，在这安史之乱能为朝廷通使至此，宣慰各藩，也是功劳一件吧，我想，即使是皇帝陛下，也会认可我们的所作所为。”
    杜环有点自豪了。
    “既然这样，那到了鞠国，我们还是继续是天朝特使，对吗？”
    “这个自然，哈哈。不过我们没有什么赏赐的东西啊。”
    “流鬼和夜叉送的东西留一点自己就可以，其他的全部赏赐算了，我准备再起草一份伪诏，封那鞠国国主为王，让他永为朝廷外藩，年年进贡。”
    仙人笑了：“你想得到周到，上次的伪诏几乎乱真。”
    “这要谢东瀛道镜国师为我们留下的东西啊，哈哈。”杜环笑得非常得意。
    少海的海流是逆时针，因此船顺风往西。
    转到一个由北向南的湾口不久后，这鞠蜉喊道：“准备靠岸，到少河口了。”
    杜环等人都上了船头，看这少河入海口风光。
    “天使大人，你瞧，远处的山，那就是黑水都督府与我鞠国的边界山，本地你们那边叫外兴安岭。”
    “黑水都督府，啊，大唐，我们的家乡。”乐隈道。
    “真的吗？”阿伊莎有点激动。
    “还远着呢。”杜环叹了口气：“不过，也快了。”
    鞠蜉道：“登岸后，我们可以坐驯鹿去都城少堡。”
    “原来你们的都城叫少堡啊，难怪这片海域叫少海。”杜环道。
    “是不是我们回去要翻山越岭啊？少爷？”昆仑问道：“刚才他不是说要过那山吗？”
    鞠蜉道：“不用，你们有大海船，可以坐船去黑水都督府，这边往南路过大陆与苦叶岛之间海峡就到了啊。”
    “好啊，苦叶岛，那边离那个虾夷人住的岛也不远，看来我们转回来了，这回千万不要再走错路了。”闲人对仙人道。
    仙人脸上露出了一丝微笑。
    下了船后，鞠蜉叫属下去附近的部落调人来迎接自己。
    过了半晌，当地部族首领带着许多人骑着驯鹿、坐着雪橇来迎接鞠蜉。
    杜环让船停泊后留下一些人看守船只，仙人却主动和闲人留下了：“你们去吧，我不懂这些繁琐的事，早点回来，我们在这里等你们。”
    鞠蜉便让首领准备给守船人一些食物，然后带着杜环赏赐的东西去少堡。
    一路上，看到这些鞠国人非常有意思，他们身材高大，穿着短衣服能下水，不怕寒冷，能立浮、卧浮，下冰水抓鱼。
    鞠国人的房子也特别有意思，就是在地上挖土窟，再在上面搭建木房子，这样能接地气抵御寒气。
    最有意思的是家家养了很多野猪，鞠蜉说是用来当冬天的食物的，过冬就吃。
    北地寒冷，储备物资也是需要的。
    除了看到穿鱼皮兽皮衣服外，大家还看到了穿树皮的人，甚至在小河里有树木做的独木舟和树皮做的轻划子。
    鞠蜉对杜环介绍道：“本国人轻生重死，好斗，有蛮力，以前最大的威胁来自西南方的室韦部，一直和夜叉国、黑水都督府和睦相处。”
    “听说你们和靺鞨人同是肃慎人后代？”
    “是的，我也跟随先王读过书，先祖有人曾去长安读书。”
    “读书好啊，我这人就是不学无术，早年只能在皇上身边当花鸟使。”
    “原来大人年纪轻轻就在皇帝陛下身边当差啊，真是前途无量啊。”鞠蜉学了中原人的口气说话。
    杜环笑了：“都是过去的事了，对了，什么时候到少堡啊，会不会很远？”
    “不远，一日功夫就到了，沿河上溯就可。”
    “我那官船为何不能逆行来此？我看这河不小啊。”
    “河里容易搁浅，到时候大人就只能翻山越岭回家了。”鞠蜉笑了。
    杜环跟这鞠国国主的弟弟边聊边走，反正也不急。
    路上在一个土着寨子里过了一夜。
    这天也就很快到了少堡。
    因为早已有人通报了国主，这国主鞠蛤立刻出堡迎接天使一行。
    杜环自然照本宣科，向国主宣读圣旨，赏赐一番，然后授予鞠蛤国王称号。
    这鞠蛤被皇帝封王自然高兴得不得了，要盛情宴请天使。
    杜环则就此把鞠王妃的信给鞠蛤，鞠蛤看后忙对属下道：“我姑姑待我真好，为我向天使大人求来国王封号，真是好姑姑啊。”
    那些属下也忙阿谀奉承一番。
    鞠蜉道：“兄长既然被封为鞠王，应该与天朝盟誓，永为藩属，镇守一方。”
    国王听了觉得有道理，忙对杜环道：“待我与大祭司商定吉日后便举行唐鞠盟誓。”
    杜环觉得这鞠蜉对这次大唐宣抚鞠国结盟有功，总觉得应该报答一下，忙对国王道：“王爷可有子嗣？”
    “独一子尔，弟弟，麻烦你去带你侄子来。”
    这鞠蜉就去带侄子来。
    谁知这孩子尚幼，见了生人就跑出去了。
    “哈哈，这孩子，怕见生人。”
    “可有名字？”
    “我们都叫他阿斗。”国王笑道。
    “还请天使赐名，如何？”鞠蜉道。
    “对，请天使赐名，我等非常感谢。”
    杜环想了想就道：“就叫鞠蹴吧。”
    “有什么来历吗？”国王问。
    “有的，皇帝陛下最喜欢蹴鞠，这个名字好，皇帝最喜欢。”杜环道。
    鞠国君臣满心欢喜。
    杜环咳嗽一声道：“根据本朝惯例，可赐王爷之子鞠蹴骑都尉一职，世袭罔替。鉴于王弟鞠蜉一路幸苦，也赏赐副骑都尉一职。”
    鞠国君臣忙磕头谢恩。
    这国王除了迎接答谢天使外，还要庆贺自己一家子封王做官，热热闹闹好几天。
    接着，大祭司选择吉日举行了盛大的唐鞠盟誓，杜环等盟誓写书、刻石，完成了一件大事。
    杜环觉得不能久留，怕露出破绽，而且仙人还在船上等自己，于是就想与国主告辞。
    可国主却先把自己叫去了。
    “天使，有黑水都督府的人到边境送信，我的士兵已经传到我处，你看看。”国王拿出了密信。
    杜环一看，显然是通过鸟传送的密件。
    原来，上面写的是告知信函，说是近日海边出现了海盗，经常掠袭渔村，望调查海盗来源及小心防范。
    “我处并未有大船，也无人为海上盗寇。”鞠蛤道。
    “是的，这个我可以证明，而且夜叉、流鬼也不可能。”杜环道。
    “那海盗来自哪来呢？”