江陵位于长江北岸，正卡在荆州的南北分界线上。如果说荆州是天下的中心，那江陵就是荆州的中心。江陵城历来就是荆襄的重镇，刘表把荆州大部分的钱粮军械都屯于此城，就是为了方便各处急需时可以快速送达。
    对于这样一座城市，蔡瑁自然要牢牢控制在自己手里。因此，他安排自己的两个族弟蔡中蔡和来做江陵的守将。这两位本事不行，但对蔡家是绝对忠诚的。而江陵也就是充当仓库的角色，不需要守将有多大能力，因此这份美差才会落到这两个废物头上。
    而蔡中蔡和二人也乐得在这里当个土皇帝，比待在襄阳天天被人嘲笑舒心得多。两人一天到晚就是吃喝玩乐，日常琐事全交给下面去干，倒也没出过什么乱子。
    关平带着周仓到达江陵的时候，已经是出发第七天的下午。关平一路骑着马，周仓却是步行跟随，抵达的时候这黑大汉已经累的气喘吁吁了。但他却一句怨言都没有，脸上始终一副傻笑的模样。
    关平摇摇头，跳下马来与周仓一起步行进城。到了城门口，两个卫兵见他二人异于常人，便拦住盘问。
    “站住！你二人是做什么的？到江陵何干？”
    周仓最恨这些官兵的喽啰，刚要发作，却被关平一把拉住。关平取出魏延给的令牌，和一串铜钱一起递到卫兵手上，笑道：“我等是替巡检使送消息的，几位行个方便。”
    那卫兵见了令牌和铜钱，立刻眉开眼笑，哈哈道：“自家人，自家人，二位请进。”
    关平带着周仓，先不去办正事，却找了一家酒楼先填饱肚子。周仓从来没在酒楼吃过饭，走进去眼睛瞪得溜圆，看什么都新鲜。
    关平怕他模样太引人注目，要了一个包间，点好了酒菜，等店小二离开后小声对周仓说：“城里情况不明，我们不要轻易暴露身份。从现在起我就称你周大哥，你称我少爷。”
    周仓点头表示明白。不一会儿小儿端着酒菜上来，周仓看着一桌子想都没想过的美食，咽了咽口水不敢相信饭还能这么吃。
    关平拉着周仓坐下，他那个硕大的身躯一窝下来，瞬间成了一颗巨大的四喜丸子，颇带喜感。
    “周大哥，你也累了两日了，先好好吃一顿恢复恢复体力，咱们才去干正事。”关平小声说，周仓没有回答，吞了一大口口水就是他的回答。
    关平微笑不语，拿起一副碗筷给周仓，自己也拿起另一副吃了起来。周仓见关平动了筷子，他也忍不住开动起来，当时一顿风卷残云，把店家千辛万苦准备的六道招牌菜以及五斤面饼消灭的干干净净。
    关平看他这饭量心说厉害，端起一杯酒问他：“周大哥，你不喝酒吗？”
    “嗨！那玩意儿有啥可喝的？俺从小村里的粮食就没够吃过，哪有余粮拿来酿酒？没喝过，喝这玩意儿遭报应。”
    周仓是快人快语，却把端着酒杯正要喝的关平给噎了个进退两难，当时举着个杯子是喝也不是放也不是。
    别看周仓五大三粗，心思却还挺细。见关平神情尴尬，知道是因为自己口快弄的下不了台，赶忙咧嘴一笑补救道：“那是俺们那穷地方，这江陵城又不缺粮，喝点酒也不算啥。少爷，你喝你的，我说的话你就当耳旁风，刮刮就算了。”
    关平点头笑笑，到底还是没喝，把酒杯放下了问周仓：“周大哥，你可吃饱了？”
    周仓拍拍肚皮，肯定地回答：“饱了！长这么大第一次吃馆子，这味道还真是好！”
    关平于是起身，去柜台结了饭钱，向掌柜的打听了水师军营之所在，与周仓奔军营而来。
    荆州兵马如果是十分，那么水师就得占四分。其中主力配置在江夏防备东吴，其余的就集结在江陵待命。
    水寨自然是建在江边，从江边开一条人工运河引入陆地，就近便建着一处造船所，这样无论是新建还是维修战船都很方便。造船所周围被水寨的陆地部分包围，里面设置了营房等生活设施方便军队长期驻扎。
    这一整片区域都是军管区，营房外面是一片空地，别说民宿，连一棵树都没有。关平在高处眺望良久，却想不出一个秘密进去找到霍峻的办法。
    “走，先回去，找间客栈住下再说。”
    两人在离水寨最近的地方找了间客栈，订好了房先安顿下来。店家看关平像个富家公子，百般殷勤。
    “二位客官，您的茶来了。”
    店小二端着茶杯推门而入，关平点点头，问那小二：“我这兄弟家里人在江陵水师，他老娘出了事托我们来送信，不知那水寨如何能进去找人？”
    小二一听愣了一下，转头看看周仓，小心回话道：“回客官，那水寨可不是等闲去得的地方，一个弄不好就得让里面当哨探给射死。”
    关平笑笑，从怀里掏出一小块散碎银子放在小二手里，问道：“事关紧急，你若有什么门路，还烦请行个方便，这点银子拿去吃酒。”
    小二一看有银子，即刻心花怒放，嘴上客气着说这怎么使得，手上一点不犹豫就抓了过来。收了钱好办事，小二自然知无不言言无不尽：“东市卖肉的朱屠户，每日都要往水寨送一车猪肉。他若肯带两位进去，那兴许有门。”
    关平点点头，放小二走了。随便喝了两口茶水就带着周仓往东市去找朱屠户。东市是江陵的农贸中心，卖菜的、卖鱼的、卖米的、卖肉的大都聚集在此。那朱屠在当地算做的大的，关平略一打听便找到了他家的铺面。
    见他家一间十来尺的铺子，临街摆上一副桌案。铺子里挂着几条的猪扇面，案子后面一个肥头大耳油光满面的胖子，拿着把切肉刀正在切肉，嘴里还振振有词：“南来的北往的看一看了啊，老朱的猪肉是新鲜又划算了啊——”
    关平站在外面看了一会，等买肉的陆陆续续走了，才走上前去朝那胖子一拱手：“阁下可是朱屠户？”
    胖子抬头看时，面前站着个青衫少年，模样颇为英俊。少年身后却站着个大汉，身形比自己还要宽大，一身黑黝黝的腱子肉，异常魁梧。他当时吃了一惊，陪个笑脸道：“在下正是朱屠户，这位小哥可是要买肉？不是我吹，这江陵城里属我朱大福的肉新鲜，全是当天新宰的。江陵水师每天都跟我订一板车，您吃着放心。”
    周仓心想你朱大福的肉新鲜有个鸟用，你的肉又不是猪肉。想着想着没忍住咧嘴嘿嘿笑起来。
    朱大福有点不解地看着周仓：“这位大哥，俺说错啥了么？你是在笑我么？”
    周仓见关平回头看自己，赶忙摆手：“没有没有，俺是看见这案上的猪肉馋了，想起刚才酒馆里的好菜，故而发笑。”
    “客官好眼力，俺这猪肉城里的大馆子不少来订，不信您先少切点拿回去尝尝。”
    “不必。”关平边说边掏出一锭纹银，放在肉案子上：“我二人找你不为买肉，但求你帮个小忙。”
    朱大福看着那一大锭银子，眼里的光比猪板油还亮，吞着口水问：“是！是！不知二位贵人需要小人做些什么？”
    “我二人要去水寨里找个人，但不想让人知道。你每日去里面送肉，若能带我们进去，这银子就是你的。”
    朱大福脸上登时笑开了花：“原来是这事。这事容易！我每日天不亮就推一板车生猪去水寨，那里的门卫天天见我早已熟络。二位若要进去，明日寅时来我这铺子，扮作两个推车的脚夫便可。”
    “只是——”朱大福夸完嘴，才想起来这件事的风险：“二位去水寨只是找人这么简单？若是惹出麻烦，非但断了我一条生路，怕是还得被水师拉去受刑。”
    “这你放心，我与水师赞军校尉有旧，此去便是寻他聊些家事。因其中有些隐私不愿声张，这才出此下策。你只将我等带进去，其他勿理会，我保你接着做你的水师生意。”
    关平说罢，又取出一锭纹银，摆在方才那锭的旁边。朱大福站在原地做了一会儿思想斗争，呼哧一下拿走银子，小声说一句“成交！”。