天至戌时，慢慢暗了下来。田间劳作的屯民们陆续回到住处，开始烧火做饭。
    土坯房门吱呀打开，邓艾跟在一位老妇身后也回来了。刘若娟见那老妇，连忙站起身来敛饪行礼。刘禅也跟着站起来，见那老人眉目慈祥，眼神却透着精明，未开口脸上已堆满笑容：“快起来快起来，都这么久了，哪还这么多礼数？”
    说罢低头看看刘禅，弯下身来笑问：“这位小公子就是若娟的弟弟吧。这么小就能跑这么远来找姐姐，了不起。”
    刘禅不敢僭越，以晚辈之礼躬身拜倒：“夫人在上，请受晚辈一拜。谢夫人对姐姐的救命之恩，小子终生不敢或忘。”
    “这孩子，真会说话。”老夫人显然很喜欢刘禅的口才，一边扶起他一边回头看看自己儿子，摇头叹了口气。
    邓艾立刻满脸通红，憋了一肚子的辞令却说不出口。
    刘禅抬头看看他母子，心知肚明，拉着老夫人的手问：“敢问夫人，邓大哥是天生结语，还是后天这样的？”
    “哎！”邓夫人叹了口气，摇摇头说：“他爹走的那年，这孩子才四岁。亲眼看着父亲被人刺杀，倒在血泊里，吓坏了。此后说话就不利索了。”
    “哦，若是如此，小子或有办法，能医好邓大哥的口疾。”
    “你？”邓夫人与邓艾都瞪圆了眼睛，不敢相信这孩子哪来的自信。若娟连忙解释：“夫人，您有所不知，阿斗的师父乃医圣张仲景，阿斗随仲景先生学医日久，他的医术可不简单呢。”
    “哦，原来如此。”邓老夫人恍然大悟，张仲景的名头他们在新野时就听说过，刘禅若是他的徒弟，敢夸这海口也在情理之中。
    刘禅心想治个结巴还用不到医术吧，相声就能给你搞定。但见搬出仲景师父这招挺好使，也就没有说破。
    “邓大哥，你这口疾不在身上，乃情志失常所致。因此也不需用药，等我回头写个方子，你每日照着读三十遍，坚持半年必有好转。”
    “甚好！甚好！”儿子的口吃一直是老太太一块心病，见刘禅说的这么有把握，那还不心花怒放？回头喝令邓艾：“还愣着干啥？还不快拜谢恩人？”
    邓艾闻言，连忙低头行礼：“谢——谢——公——公子。”
    邓夫人心情大好，叫刘禅和若娟等着。命邓艾快去生火，她自己则去篱墙下抓只母鸡，准备杀来款待二人。
    刘若娟见状赶忙上去阻止：“夫人，使不得。这只鸡每日靠它下蛋才能给邓大哥补补身子，否则他哪有力气读书习武？你杀了它，往后怎么办？”
    老夫人会心一笑道：“这碍什么事？放心吧，我老婆子别的本领没有，看人的本事却不输旁人。你这弟弟非同寻常，艾儿遇上他，以后还愁没有蛋吃？杀了，坛坛罐罐，有啥好可惜的？”
    说罢自去张罗。刘禅在屋里听到，忽然对这老人满怀敬意。也才明白为何在这样的环境下，邓艾还能从一个不起眼的屯民成长为名震天下的军事家。当然，如果不带走他，将来就算成了军事家，对他对自己都不是好事。
    邓艾许久没有吃过这样的饱饭了。他们家没有壮劳力，生活本就拮据，又多了若娟，虽然平日缝缝补补挣点散钱，可毕竟杯水车薪。像今天这样敞开了吃肉对他而言可真是缺失的记忆了。
    “夫人，我想请夫人和邓大哥随姐姐一同回公安。邓大哥天纵之才，日后前途不可限量，在这里埋没了。”
    邓夫人早有此意，哪能不准？只是邓艾皱着眉头说：“此——此事怕——怕不——容——容易。”
    刘禅闻言一愣，不知他言出何意。邓夫人明白儿子的心意，叹口气道：“这倒是，要走没那么容易。我们这些屯民都是在屯司马那里登记造册的。典农都尉隔三岔五便要来查户口，想走当真得另想法子。”
    刘禅本以为民屯都是自愿的，谁知道真相竟是这样？这么说这些人跟农奴也没啥两样了。不禁愤恨不平：“我原以为曹操屯军屯民是为了百姓，原来是变着法压榨民脂民膏。倘如此，更不能留下。”
    邓夫人见说不出结果，劝大家先别想、睡觉了，等明日天亮再想说。于是若娟与邓夫人睡在一头，邓艾与刘禅睡在一头。
    刘禅一夜没能合眼，一来是睡惯了木床睡不惯邓艾这里的土炕，二来满脑子想着脱身的事，压根没有睡意。好容易熬到天亮，邓夫人把昨夜没吃完的鸡伴着小米热了热当作早饭，几人随便垫了些。门外小吏们则开始敲锣，催促各家上地里干活去。
    邓艾扛起农具要走，却被邓夫人拦住，叮嘱道：“你今日不必去了，我给当差的告个假，你留下跟公子好好想个离开的法子。”
    邓艾点头答是，刘禅见状心里更急，一急愈加没了主意，正是雪上加霜。
    待屯子里的人走的差不多了，大概还是昨天来的点，孙尚香、红缨和王双如约回转。得知邓夫人已同意去公安，只是不知如何摆脱典农都尉的监视，众人又一起陷入沉思。
    “邓大哥，管你们这里的都尉姓甚名谁，为人如何？”刘禅想不出办法，心想不如先摸摸情况。
    邓艾才要开口，若娟知他嘴笨，替他说道：“那人姓王名基，二十岁上下，好像是东莱人？”
    刘若娟吃不准，看向邓艾，邓艾点头表示没错。若娟便又接着说：“其实这人还不错了，夫人收留我他是知道的，好心没有上报，我才能待到现在。”
    刘禅一听心想正好。在这个英雄扎堆的年代，王基虽称不上耀眼，却也绝不是泛泛之辈。文能治理一省，武能独当一面。司马师征他为荆州刺史，非但与王昶一起打败东吴，还参与平定诸葛诞、毋丘俭和文钦的三场叛乱。
    这样的人碰上了，焉能不争取？
    “邓大哥，这王基在何处？你领我去见见此人，我看看有无通融。”
    “这——这——却、却是——难。”邓艾几个字，急得孙尚香恨不得把他嘴给掰开了抢过话来替他说：“管他难不难，现在又没好办法，先试试再说呗，不成大不了绑了他，逼他就范。”
    于是邓艾领着刘禅往屯司马所在去，孙尚香本欲跟去，却被刘禅拦住，道：“老大，你们受受累，帮我姐收拾一下，我想尽快安排她回公安。”
    孙尚香本想拒绝，可这孩子一声一声的老大，叫的她打心底舒爽，点头应道：“好吧，我们收拾了先回客栈备好车辆，在西门外等你。你和姓邓的小子办完了事接老夫人一起来，咱们连夜出发往江陵去，等司马所发现上哪儿找人去？”
    刘禅闻言愕然，心想她这招快刀斩乱麻好像还挺靠谱，赶紧伸出大指顺势再拍一记：“老大有勇有谋，小弟佩服。这法子好，就这么办。”
    说罢拉过王双叮嘱：“王大哥，烦你回去带几个兄弟过来，做出一切如常的样子，咱们给他来个瞒天过海。”
    王双恭恭敬敬答应一声，转身回城找人去。刘禅这才随邓艾动身，邓艾还不忘叮嘱：“人——心难——难测，公子——与王基不——不可托——托底。先试——探试探——再——再说。”
    刘禅心想听你说话真的是费劲，看来语言训练这事得抓紧了。点头表示知道，两人加快了脚步，不再耽误时间。
    十几里的路程虽不算啥，但刘禅人小腿短，赶路不是他强项，路上颇费了些时间。
    看看前方一颗大树，树下坐着个年轻人，嘴里叼根野草，正背靠着大树望着枝头的小鸟发呆。
    邓艾看清那人，回头指给刘禅，说：“这——这——人就——就是——”
    “他就是王基。”不等邓艾说完，刘禅已明白意思，邓艾点点头闪在后面，等着看这孩子如何劝说王都尉。
    阳光从树荫的缝隙落入，成了斑斑点点的光亮。借着光线，刘禅远远打量王基的侧脸。这人脸型瘦削，皮肤呈古铜色，细长眼，上面长着浓密的眉毛。鼻子高且长，唇上一对八字胡，唇下一撮山羊胡。
    此刻正慵懒地靠着大树，百无聊赖。转头看看邓艾，完全不理会走在前面的小朋友刘禅，问道：“你不去地里帮你娘干活，又跑来找我做甚？”
    邓艾刚想张口，前面的刘禅抢先说话：“王都尉，这狱卒的工作可干得舒心？”
    王基神色一黯，这才低下目光来打量刘禅，问道：“这是谁家孩子？我怎么从未见过？”
    刘禅脸上挂着笑，没有正面回答，而是走上前去和王基并排坐下，也靠着大树抬头看树上。
    “王大人，你从青州跋涉至此，不会打算做个每日看鸟的差事吧？”
    “哼，我待如何无须你这娃娃评说。”王基言辞隐含不快。
    “东莱向出少年英雄，昔日太史慈单骑救北海，匹马下扬州，即或孙策、周瑜之辈亦奈何他不得。此后镇守建昌，使刘磐无所作为，人生如此，方称得英雄二字。”
    王基闻言嗤笑：“太史慈是太史慈，我是我，与他何干？”
    刘禅见王基这混不吝的样，甚觉好笑，问道：“若有个机会给王大人，能让你幡然翱翔一展抱负，你是愿意抓住，还是接着在此看鸟？”
    王基回过头，好奇地盯着刘禅，心想这小毛孩人不大口气不小，又问：“你到底是谁？说这没头没脑的疯话，信不信我拿下你去报官？”
    刘禅闻言也转过头，盯着王基的眼睛看了片刻，笑答：“我是谁不要紧，要紧的是我知道王大人心里在想什么。”
    “哦？那你说说，我在想啥？”这孩子挑衅的语气激起了王基的兴趣，不由追问。
    “这民屯说的好听是安抚流民、恢复耕植，其实不过是变百姓为奴隶，为官僚无偿劳作。在此做个都尉，明里是个小吏，其实不就是官府欺压屯民的打手？王大人乃北海太守王豹之子，不远千里来此，怕不是为了做这种事的吧？”
    “你这娃娃，竟知我不少事。那你说，我当如何？”王基翘起一边嘴角，拿眼神去瞄邓艾，心想这邓家小子又给我下啥套呢？
    “良禽择木，贤臣择主，树挪死，人挪活。大人当如何，还需我这娃娃多嘴么？”