“阿斗！你这小鬼，还知道来看月姨。”黄月英看到刘禅喜出望外，满屋子给他搜刮零食。
    “禅儿，来此有事？”孔明看出端倪，开口先问。
    “嘿，有事，但是找月姨有事。”
    “啊？找我？何事？说吧！”黄月英听说找自己，放弃了寻找零食，过来坐下听孩子说啥。
    “月姨，我想请工掾帮我造一套蒸馏用的器具。”
    “蒸馏？那是什么？哎！对了，你不说我还没想起，你这孩子老是帮仲景师父出主意，也不来给工掾谋划谋划，白疼你了。”
    “月姨，工掾乃振兴之根本，得分门别类系统发展，这可急不得。至于蒸馏设备，那是用来提纯酒精的。用它消毒可以救命，越快弄出来越好。”
    “酒精？酒精是什么？是酒么？你这孩子，小小年纪怎么还想酿酒呢？”
    刘禅再次无语，只好耐下性子慢慢给黄月英解释。
    “酒精是酒里面的有效成分，人喝了酒会神智不清就是由于酒精的麻醉作用。这酒精可以消毒，战场上阵亡的战士多数是因伤口感染所致，若能及时以酒精清理伤口，便可极大地避免感染。事关人命，事关重大！”
    “当真？受了伤可用酒来涂抹？这管用么？”
    “咱们这酒不行，里面酒精含量太低。所以才得要蒸馏设备来提纯，只有制出纯度八成以上的酒精方可使用。”
    “哦，原来如此。那蒸馏又是什么？”黄月英已经彻底被刘禅带进节奏了，就连孔明先生也放下手头的事，聚精会神地听刘禅讲课。
    “蒸馏是一种提纯的办法。比如说水，烧到一定的温度会沸腾，这个使水沸腾的温度即为沸点。水沸腾后会变成气，不妨称之为水蒸气。水蒸气再遇到温度低的物体，又会放热重新凝结成水。就像清晨的露珠，那便是水蒸气在叶面凝结所致。”
    “但是，产生露珠的水蒸气是谁烧出来的的呢？”黄月英不愧是墨家传人，对自然科学颇有基础，已到了提问阶段。
    “那不是烧的，乃是江河湖海受阳光加热所生。”
    “哦，原来是这样。”这一番科普听的孔明夫妇如痴如醉，烧开水、水汽、露珠，这都是生活中常见的现象，可听刘禅这么一解释，背后还有这样的道理，怎不令人称奇？
    “阿斗，你的意思是，这酒精也与水一样？”黄月英触类旁通、举一反三。
    “没错，而且酒精的沸点比水还低。也就是说，只要能控制好温度，就能使酒中的酒精蒸发变成酒精蒸气，而水却不会蒸发。如此便可通过收集酒精蒸汽，再让它重新凝结，将酒精从酒中提取出来。这个过程就叫做蒸馏。”
    刘禅说罢，拿起笔开始画图，边画边讲解。
    “可以将整个设备分成三个部份，第一部份是蒸发器，用一个密闭的金属器皿，里面倒上酒，然后用热水给器皿升温。由于是用水来加温，所以器皿的温度会比水的沸点低，因此酒里的水不会蒸发，出来的都是酒精蒸气。第二部分是冷凝器，冷凝器内部可以做成很多层的通道，使酒精蒸气通过时能够充分冷却、快速凝结。第三部分是收集器，把凝结成液体的酒精重新收集起来，蒸馏就完成了。另外，酒精在常温下容易挥发，所以还需要密封良好的容器来保存。”
    刘禅边说边画，看得诸葛亮两口子目瞪口呆。黄月英怔怔地问：“阿斗，这些，你是从哪学来的？这，这法子怕是墨子本人也想不出来吧。”
    诸葛亮拿起图纸，仔细看了许久，抬头对刘禅道：“如此精妙之物，非你亲自督办不可。禅儿，明日便让月姨带你同去工掾，与李譔大人商议过再开工试造。一应物料钱帛让工掾直接找我，为师给你解决。”
    有了孔明的支持，制造蒸馏器的项目就算正式列入预算了。第二天一早，黄月英便带着刘禅来到工掾衙署，直接找李譔商议。
    这李譔与尹默同为梓潼人，二人一起来荆州游学，师从水镜先生司马徽。尹默专于经学，李譔则无不涉猎。算术、卜术、医药、机械之巧，皆致思焉。黄月英已是多才多艺，可给李譔当副手却心服口服，可见此人真有材料。
    然而此刻，李大人捧着公子禅绘制的图样，竟激动地浑身颤抖，半天说不出一个字来。
    “这、这，公子，这图样真是你绘的？”李譔对蒸馏器并未过多关注，却对这图样惊为天人。
    “这可真是好东西！既有结构图又有分解图，还标注了尺寸。若以后器械制造都能有这种图样，非但制造起来省时省力，还能保证器械的规格相同，宝贝，真是宝贝呀！公子，你一定得把这个制图方法教给我们工掾，以后作为标准进行生产。”
    李譔不愧是内行，一眼就看出这张图样的价值，立刻产生出推广的念头。
    刘禅自无不应允，答道：“李大人，当务之急是先造样品，至于学习作图，我看不如找有经验的匠人来，由我讲解，边造边学。待样品造好也有了一定基础，然后再集中学习推广，如何？”
    “好！公子这法子张弛有度，下官完全赞成，我这就去安排。”李譔说完，急匆匆出去找人。黄月英对着图样又端详了一阵，叹道：“阿斗啊，你这小小的脑壳里到底装了多少惊奇？我可还是头一次见到钦仲先生这么佩服别人。”
    “月姨你可别夸我了，我这年纪夸多了容易学坏。”刘禅冲月姨打哈哈。
    黄月英笑骂：“你这年纪，坏又能坏到哪去？”说到这里神色一黯，叹道：“哎，月姨再怎么疼你，又如何能比得了阿梅？”
    刘禅闻言眼圈微红，咧起嘴角强作笑脸：“月姨除了是月姨，还是阿斗的师娘啊。师娘也是娘，将来我娶媳妇，您可得帮我管着新妇。”
    黄月英立刻破涕为笑，直笑得捂着肚子弯下了腰：“哈哈哈……，你这娃儿，这么小就想着娶媳妇，真是不省心。哈哈哈……”
    师娘在荆州笑，后娘在京口可就笑不出来了。
    孙尚香回京口已有半月，每天只做一件事——去都督府陪伴小乔夫人。
    这乔氏姐妹号称江东绝色，当年双双出嫁于孙周二郎，是何等的风光？哪知繁华过后便是一地凄凉，两姐妹年纪轻轻就都守了寡。这孙郎、周郎既是少年英雄又是大帅哥，可偏偏都还是短命鬼。有缘佳人、无福消受，惜哉、痛哉。
    孙尚香自幼便与孙策和周瑜最相得，对两位嫂嫂更是亲近，从来也没把二乔当外人。遭此变故，彼此又都有心理需要，与小乔的关系亦愈加紧密。
    “小妹，都说不用日日来陪了。公瑾走了，日子还得过不是？你有事便忙去，我自己理会得。”小乔一身素服、不施粉黛，却似清晨的露珠，透明的让人心疼。
    “姐姐，你是嫌我烦么？我能有何事，只盼能多与你说些话。公瑾、公瑾这事透着诡异，我绝不会就这么不清不楚地放过。”孙尚香冷静下来以后，对周瑜之死的疑点还是无法释怀。
    “唉——，这话休再提起。人都不在了，放不放过又有何区别？我现下只想把三个孩子拉扯大，旁的都不在意。”小乔说的很平静，确是一副心如止水的模样。
    孙尚香点点头，没有接话。自己要追查那是自己的事，有什么必要非得搅合这孤儿寡母的生活呢？小乔夫人能够释怀，未尝不是件好事。
    两人闲聊几句，小乔便去安顿孩子。孙尚香独自离了周府，回自己的郡主府去。路过码头，忽见有船队靠岸，规格还不小。命人一打听，却是孙乾奉刘备之命前来出使的船队。
    听说是荆州来的船，孙夫人这才想起自己这个将军夫人的身份。心想该不会是这个名义上的丈夫派人来接自己了吧？按说不能，嫁过去这么久，俩人满共也没说上几句话，哪来的夫妻情分呢？
    孙夫人这回还真想错了。
    虽说孙乾此来的真正目的是讨要江陵，但这种事怎能摆在台面上说？故而当真是打着接回夫人的旗号而来。至于真实目的，那只能暗箱操作。
    孙刘既已联姻，名义上便是一家人。孙乾代表妹夫来访，吴侯当然得给足面子。
    于是大摆酒宴款待。
    筵席之上，说些抗曹旧事、风土人情，气氛倒也融洽。孙乾是刘备的首席外交官，这些场面司空见惯，故而举止得体、不卑不亢，应对的相当从容。
    看看吃喝的差不多了，吴侯孙权知道该上主菜了，开口问道：“左将军遣公佑此来，除了接回舍妹，可还有其他事宜？”
    孙乾闻言，赶忙放下酒杯，从袖筒中取出刘备的亲笔信交给从官，呈与吴侯过目。
    孙权接过信，展开看罢。心想这刘备倒也直接，拿江夏换江陵，几句话说得清清楚楚，一句虚头八脑的客套话都没有。
    “左将军之意，孤已知之。事关重大，待孤与群臣商榷之后，再作答复。”
    “吴侯英明，群贤得力，正该如此。下官便静待佳音。”孙乾答应一声，起身施礼告退。
    酒喝完了，正事也说了，这筵席也就该结束了。送走了孙乾，吴侯便召集自己的核心智囊们紧急开会，讨论刘备的来信。
    “主公，江陵乃荆州重镇，地处要冲，城池坚固。公瑾围困一年才从曹仁手中夺得，岂能轻易交与刘备？若让刘备得了江陵，长江两岸便皆在其控制之下。如此一来，中游之地尽归于备，等于扼住长江咽喉，此事切不可答应！”
    张昭是江东第一文臣，又一向讨厌刘备，故此不管旁人，第一个出言反对。
    孙权闻言不置可否，又问其他人的看法。张纮开口应道：“子布之言虽善，然江陵虽好，于我江东却是险地。物资转运皆需经过江夏，一旦被截断则立刻成为死地。昔日范雎劝秦昭王，越韩、魏而攻强齐，此失计也。少出师则不足以伤齐，多出师则害于秦。不如远交而近攻，得寸则王之寸，得尺亦王之尺也。以此度之，与其耗费钱粮去维持一个吞不下的江陵，倒不如换一个吞得下的江夏。吾以为可以答允。”
    “子纲，这是何言？江夏与荆南亦被江陵阻断，何独江陵为险地？”张昭见张纮明捧实贬，不由争辩。
    “子布，须知刘备打的是公子刘琦的旗号，在荆州深得人心。而我江东与刘表征战多年，天时地利人和皆不如备，一旦在此地发生冲突，我军将处于劣势啊。”张纮坚持己见，直接怼了回去。这两个老头都是一副倔脾气，谁也不肯改弦更张。
    其他顾雍、虞翻、阚泽等人各抒己见，有支持张昭的，有支持张纮的，互不相让，唇斗不已。
    “罢了！既然诸君意见相左，此事容后再议，各位先回吧。”孙权见吵作一团，赶忙出言送客，以免伤了和气。
    待众人走后，吴侯孙权修一封急信命人送往柴桑，问询鲁肃的意见。鲁肃自授命大都督之职，便去柴桑与程普交接工作、熟悉部队。突然收到吴侯急信，鲁肃不敢怠慢，急忙取出阅读。
    程普陪在一旁，不知出了何事，一脸的疑惑加着急。鲁肃新官上任，这等事自然不能瞒着副手，看罢便将吴侯的信递与程普，请他一起参详。
    “岂有此理！”程普看罢来信，想都没想就要掀桌子：“江陵乃周都督亲冒矢石、苦战一年而获得。岂有拱手送人之理？”
    “德谋，主公信上不是说以江陵换取江夏么，这怎么是拱手送人？”鲁肃见程普发怒，没有直接表态，采取了曲线反驳的办法。
    “都督，我等武夫，只知攻城略地、保境安民。主公欲图江夏，出兵取之可也，以江陵去换是何道理？”
    鲁肃心想你算盘倒是打的好，问题是你有这本事么？那刘备又岂是任人宰割的软蛋？
    “德谋之心，吾深以为然。然而小不忍则乱大谋。曹操虽败，势力未减，日日觊觎江南，为我心腹之患。若与刘备妄动干戈，即或胜之，亦必大损元气。倘曹军趁机南下，届时江东既无战力又失强援，祸至无日矣。”
    程普乃孙坚旧臣，追随孙氏已历三代，除了作战勇猛，军事素养也极高，在军中资历威望皆非常人可比。周瑜任都督时，便对这员老将格外尊重。鲁肃初来，意见与程普不一致，却也只能耐着性子慢慢劝说，不敢以上级的身份强压于他。
    “都督之意，是赞同交换？”程普与周瑜共事多年，彼此爱敬交加。又值周瑜刚刚去世，爱屋及乌，对江陵有种特殊的情感。现在见鲁肃居然支持交换，程普心中大为不满。但这毕竟是自己的顶头上司，军中上下级关系最为严格，他心里有气，言辞中却不敢显露出来。
    “德谋，你来看。这江陵虽是要地，但通向江东的水道却被江夏扼住。表面看在我东吴手中，实则随时会被关羽的水军切断后路。与其如此，何不换作江夏，与江东连作一片？如此一来，退可稳固占据，进可窥伺荆襄，还能作为北进中原的通道，更无后顾之忧。这笔交易其实划算哪！”
    程普闻言，循着鲁肃的手指在地图上细看一遍，心中暗叹一声，自己可真是小觑天下英雄了。以前只当周都督乃不世之奇才，不想这个一向文邹邹的鲁子敬竟也有此等战略眼光。
    这一番解说的确比自己高明太多。这位鲁都督之才，绝不在公瑾之下呀！主公可真是独具慧眼，竟能从这从不显山露水的鲁子敬身上挖掘出这等才干。
    “大都督远见，程普不及也。果如都督所言，这笔买卖做得！”
    所谓赢得尊敬的永远是实力，靠权势和地位只能得到小人的谄媚与君子的鄙薄。鲁肃露了这一手，明显镇住了眼前的老将，除了措辞、连语气都恭敬了许多。
    鲁肃面色如常，似乎没有察觉到程普细微的态度变化，点头道：“既然德谋同意，我便修书与主公，表明你我的意见。”
    孙权很快收到了回信，是鲁肃与程普的联名上书，信中的意见与张纮完全一致。这其实也是孙权的态度，将数万精锐孤悬于江陵，毕竟不是长久之计。眼下正想给部队换血，这次调动不就是绝佳的机会么？这可是一举两得。
    次日早会，孙权便将鲁肃与程普的回信交与众人过目，同时也宣布了自己的决定——同意交换。
    如此一来这事便确定了下来，张昭等人虽有意见却也只能服从。于是吴侯请孙乾上殿，给予正式回复。同时命内务官去做准备，送孙尚香与孙乾一道返回公安。