马超，字孟起，扶风茂陵（今陕西咸阳兴平市）人。马腾之子，伏波将军马援之后。
    生于灵帝熹平五年（公元176年），少有健名，曹操爱其勇，多次征辟，都被马超拒绝。
    建安元年，马腾与韩遂因琐事动起了手。韩遂大将阎行夜袭马腾军，与马超一对一厮杀。阎行举长矛而刺，被马超斩断矛身，遂挥断矛而刺，几中马超咽喉。马超毫不畏惧，不退反进，奋勇拼杀，终将韩遂军杀退。
    建安七年，袁尚部将高干、郭援联合南匈奴单于呼厨泉进取河东、威逼关中，钟繇写信给马腾，陈明利害、要求马腾出兵救援。马腾遂派马超率一万兵马前往河东。郭援大军渡汾河时，马超瞅准时机半渡而击，超脚中一箭，二话没说自己撕下一块布裹住伤口继续冲击，乃大破郭援部。曹操为此表奏超为徐州刺史，后改封谏议大夫。
    赤壁之战前，马腾听张既之言携全家迁入邺城，马超顺理成章接领了马腾的部队，继续在凉州割据。
    其后曹操开始寻机收拾西凉。马超见形势不对，找到他爹的老对手韩遂，说：您的儿子在曹操那里当人质，我的爹也在曹操那里当人质。曹操扣住咱的亲人，咱们就得带着西凉勇士在这荒凉大地上为他曹某人卖命么？这有的卖也还罢了，最怕人家连这都不放心，非得置咱们于死地才能踏实。您说，咱这是图啥？亏不亏呀？
    我看您的儿子也别要了，我爹我也不管了。从今以后，我认您作义父，您就以我为义子。咱们爷俩一起出兵攻取长安，在关中经营几年，待攒够实力腰杆子硬了，咱也跟天下诸侯吆五喝六，何必再去看曹操脸色？
    马超给韩遂出的这主意很大胆，也很不要脸。阎行当场就表示反对，说马超连亲爹的命都不放在眼里，你个干爹算个屁？跟他合作那不早晚被他背刺么？可惜韩遂的秉性跟马超沆瀣一气，俩人一拍即合，决定立刻起兵。
    此时两路曹军向潼关逼近，西凉军数万人则开进至潼关渭水一线扎营。曹操担心西凉军勇猛，怕正面交手会吃亏，特意写信交待曹仁，只许坚守不许轻出。
    曹仁接到信，二话不说便去布置。其他人还好，只把个一腔热血的曹洪憋了个火大。几次三番去找他哥请求出战，每次都被曹仁骂的灰头土脸跑回来，终日郁闷不已。
    建安十六年四月，曹军与西凉军在潼关对峙了近三个月。双方各有小的攻伐，谁也奈何不了谁。曹丞相对这样的胶着状况表示满意，另一边的马腾韩遂则越来越开始担心了。如果是拼消耗，单靠一个凉州又如何能够与曹操的八州之地抗衡呢？
    潼关漫道真如铁，公安万象始更新。
    西凉军与曹军闹得不可开交，同一时间的公安却是朝气蓬勃，蒸蒸日上。
    春耕扩产的任务基本完成，由于官府的资助，此次春耕开始大量使用耕牛，使得耕种面积较去年翻了近三番。第一套水车灌溉系统也在长沙建成，可以想象，随着对农业生产的投入力度加大，到夏收时将会是怎样的繁荣。
    储掾商务司的制酒厂也已完全建成，两台经过重新设计的大型蒸馏器全部进场安装调试完毕，还有两台也在工掾加班加点的制作之中。这四台蒸馏器花了刘禅两百金，可说是下了大本钱。工掾因此有了进项，总算能把前期搞研发的窟窿填补填补。
    五十名工人们全部招聘到岗，前期的培训也做完了。初期投资的四百八十金，两百金用于订购蒸馏器，八十金被府库收作押金贴补了医掾，剩下的两百金则被糜竺分成两份，一半用作日常开支，其余则全部拿来采购原材料。
    一台蒸馏器一个月能够制备原浆酒800斤，可勾兑出成酒1200斤，也就是600瓶玉冰烧。两台齐开，一个月能够产酒1200瓶，这个量初期也还算可以，但要满足需要却是远远不够的。
    饭只能一口一口地吃，眼下的要务是尽快实现盈利，好让这套机制良性地运转开来。四大世家一接到通知就屁颠屁颠地跑来收货，按照每瓶600铢的批发价，第一批酒一出货立刻就收上来72万铢铜钱，减掉成本净收益66万钱，简直称得上暴利。
    四世家千恩万谢地收了货，还惊喜地发现公子禅这酒厂已贴心地为他们准备好了专门设计的用于安全运输的特制包装。如此一来就免去了运输损耗，此举立刻赢得买家一片赞誉。
    首批1200瓶酒，按照6瓶一箱分包成200箱，四家平均分配，每家得50箱。按每瓶400铢的利润，各家可获利20万铢。这笔钱说多不多，但这毕竟只是开始，若能因此形成稳定的生意渠道，以后的获利只会越来越大。
    于是这首批的一千多支玉冰烧就被四大世家转卖到了各个权贵的餐桌。一经问世，供不应求。曹操甚至下令所有荆州来的酒一律优先供应公职人员和机关单位，其他有钱想过把瘾的就只能排队又或是托人高价买黄牛票来跟人得瑟。
    其他诸如孙权、刘璋、张鲁辈也是尝过之后便欲罢不能，纷纷派人来公安打探虚实。最好是搞到制造方法自己回去造，实在不成也要大量采购。
    这当然都是瞎忙活，因为刘禅早就料到这一手了。
    经营方面，所有的货源都把持在四大世家手里，你就是扛着金山来也一瓶酒都买不着。安全方面，从夜枭中分离出来的专业反间谍组织“磐石”已经开始运转，该组织由赵云亲自挂帅，日常工作则由原属夜枭的朱栎负责。
    这些各地来的探子只要到了公安，就会被磐石的人一对一盯住。每个人独立建档，把每天的活动记录的清清楚楚，就算放个屁赵云都能知道屁的主人是谁。这保密工作，那算是做到家了。
    第二批两台蒸馏器也将要完工，厂房的扩建不能再拖。左将军索性给刘禅配了个助手，便是糜竺之子、刘禅的表兄糜威。糜威长刘禅十岁，按说也是个孩子。但他从小跟着老爹浸润在生意场上，做起买卖来算得上是个老手。再加上这位兄台自幼好武、精通骑射，跟着刘禅还能当半个保镖，也算稍稍填补了邓艾与王双不在的空缺。
    保密起见，刘禅特意将搬运组装的工作放在了晚上。由于夜间街道宵禁，这时候做最不虞被人偷窥。可这就辛苦了俩娃和一众工人，为了押送这两个大宝贝，一群人熬了个通宵，直到天亮才把那俩大家伙搬到储掾组装完毕。
    “有了这俩家伙，一个月能多赚六七十万钱，当真是宝贝！”糜威拍着蒸馏器感慨，虽是一夜没睡，但望着眼前这俩聚宝盆却还是精神头十足。
    “表兄，累了一晚上，先回去补一觉吧，其他的事明天再说。”刘禅打着哈欠伸个懒腰，就给商务司仅有的两名干部放起了假。
    “你睡你的，我不困！我去找伯常先生看看原料采购的如何了。能早点开工就早点，那四位家主天天追魂似的追着我爹要酒，我爹熬不住了就来逼我，哎——”难得糜威小小年纪就开始为工作发愁。
    刘禅摇头苦笑，只能留他继续战斗，自己则乘车返回府邸。刚进府门，一只脚还没踏出马车，门人便来通传：“公子，将军使人来传，着公子速往府衙叙事。”
    “啊？”刘禅闻言一愣。自从被任命为商务从事，他爹可就没再拿别的事来打扰过，为的就是把这赚钱的营生尽快支棱起来。今天特意堵着大门来寻他，这是出了啥大事？
    刘禅也不敢补觉了，返身重新上车，命人就往府衙赶。到地方一看，左将军端坐帅位，底下坐着孔明、庞统、张存、张飞、魏延、黄忠、赵云、靡芳。
    “拜见父亲，拜见二位师父。”
    “禅儿，坐。”
    刘禅依言坐下，等着听今天这是个啥会。
    “西凉军与曹操在潼关对峙数月，至今未分胜负。关西勇士善使长枪，西凉铁骑又独步天下。若与曹军正面冲突，只怕还要强过曹军几分。”
    庞统接着作战报分析，刘禅这才知道这是个军事会议。难怪来的都是军事干部，但这事跟自己有啥关系？这么着急忙慌地把我找来干啥？
    “西凉每日增兵，曹操那里却是稳如泰山，无甚动作。”张存跟着补充。
    “曹军兵出潼关，诱马超韩遂前来，却又不与之交手，故意待敌增兵集结，这却是何意？”刘备拧着眉毛发问，这问题让现场沉默了下来。
    孙子曰，百里而争利，必擒三将军，劲者先，疲者后，其法十一而至。无论哪种军事理论，调动敌人的目的都是为了分散敌人以便各个击破，以局部优势积小胜为大胜，最终取得全局胜利。
    但曹操此次的调度却将这些原则从里到外得罪了个遍。他将西凉军诱至潼关后就龟缩在潼关不动，静等敌人援军不断地向己方靠拢、聚集。这种打法不要说是曹操这样的军事家，就是村里的混混抢地盘也不可能犯这样的低级错误。
    大家都皱着眉头不得其解，只有两个人神色如常。一个是诸葛孔明，另一个便是孔明的好弟子、左将军的小儿子刘禅。
    庞统抬眼瞥见孔明神色轻松，心想莫非他已猜到曹操的用意？于是开口询问：“孔明，观汝神色，似已洞悉曹操用意？”
    孔明微微一笑，没有直接回答，却是去问徒弟刘禅：“禅儿，你的看法如何？”
    刘禅便向孔明一拱手，答道：“以弟子愚见，曹操据守潼关不出，将西凉兵马尽数诱至关前，意在将其一网打尽，一劳永逸解决雍凉的问题。”
    孔明闻言哈哈大笑，对刘备道：“主公，禅儿聪慧，人所不及。所言正中曹操之意。”
    虽听刘禅这样解释，众人还是没弄明白。两军对阵，谁都想把对方一网打尽，问题是坐等人家实力集中，到时你还打得动么？
    “这——，军师，西凉有十万铁骑，若尽发于关前，纵使曹军能够歼之，自己也必元气大伤。这样做岂不是两败俱伤？”魏延思之不通，忍不住问诸葛亮。
    孔明还是那般气定神闲，摇着他的小扇子，不紧不慢对众人解释：“文长但知其一，未知其二。西凉远狭险塞，各部互不统属、各执一心。若派军前往，其必合力抵抗。且凉州多山，人众可四散躲藏于丘陵沟壑，纵有大军，亦须拖延时日，焉能取得全胜？若除之不尽，前脚撤军，后脚又反，然则何日才得安宁？”
    孔明一席话，将西凉军阀长期割据的现状指了出来。西凉地处河西走廊，是大汉的西陲边疆。这里杂居着羌、氐、鲜卑等少数民族，民族矛盾一直不断，大小战争常年不绝。
    桓帝剿灭外戚掌控政权后，便开始在西凉投入大量军事资源长期对西羌用兵，这些军队在这里扎下根来，逐渐形成了一股独立于中央政府的割据力量。
    陇西地区地形险要、气候干燥，利于军队的防守和隐蔽，还有一定的人口能够为军队提供支持，逐渐成了大汉朝一个尾大不掉的政治隐患。
    如果从纯军事角度来解读曹操的行为，当然无法明白他这样做的深刻含义。但诸葛孔明却恰恰是个政治素养极高的人，因此他才有能力跳出庞统等一众战将的纯军事观点，把握到这件事的要害所在。
    孔明看看众人，将手里的羽扇放下，接着说：“今马超韩遂尽起凉州兵马，皆屯于潼关。这些人原非一心，迫于曹军压力临时凑在一起。若强攻他们会并力抵抗，若与之僵持再从中挑拨离间，则必不战自乱。如此，可一战而定雍凉，自此西患平矣。”
    孔明这一番解释，众人才恍然大悟。庞统暗想孔明毕竟是孔明，到底还是高我一筹。左将军更是频频点头，对自己的头号智囊敬佩不已。
    那边刘禅也听得五体投地。他能够了解局势是因为读到过历史的记载，而孔明师父却是身处局中，完全靠自己的见识和推断得到与事实几乎一模一样的结论，这个功力，恐怕当世之中也找不出几个了。