十月十二日，皇宫御书房，第二次御前内阁扩大会议。
    姜云逸来到书房时，竟然看到了神隐多日的潜龙卫都统领黄玉，登时若有所思。
    皇帝御驾亲征前，给了儿子所有能给的和不能给的，只保留了潜龙卫的指挥权。
    第一次御前内阁扩大会议，黄玉就不曾露面，今日忽然出现，肯定有要事。
    姬十三没有摆谱等到最后出场，而是早早就在等候，并逐一慰问重臣。
    宽和仁君的姿态要一以贯之，一如姜云逸冬日送温暖也一以贯之，决不能做做样子，用过就扔。
    寒暄过后，会议开始，众臣对储君刚行完礼，黄玉就率先出列，面无表情地朝着储君行了一礼，平静地道：
    “殿下，昨日，葫芦口大捷，陛下亲冒矢石与燕军激战一日，阵斩十万！”
    ……
    时间倒退回一日前。
    十月十一，周燕交界，葫芦口外。
    熹微的晨光吝啬地若隐若现，天空中飘起了细碎的雪花。
    姬无殇负手立于中军大帐门口，眯着眼睛，遥望着数里外武装到牙齿的葫芦口，任凭细碎的雪花无情地拍打在脸上。
    “陛下，进帐暖和暖和吧，洛都又传来消息了。”
    赵博文沙哑的声音传来，姬无殇呼出一口浓浓的白气，并不回头，沉声道：“嗯。”
    已经瘦了一圈的赵博文摸了摸脸上的碎雪，赶紧躬身道：“陛下，黄统领飞鸽传书，昨日报纸公布内阁四相联署，责令廷尉寺审理林经纬谋逆案，并顶格从严从重处置。
    引发千余士子围攻朱雀门和内阁，被姜云逸以公审挡回，围攻朱雀门的二百士子被禁军拿住错处后也一并要上公审。”
    姬无殇深吸一口气，问道：“所以，若是不从了他，不仅那姓林的要被凌迟，纵横术也要被禁绝，那二百个蠢货要身败名裂，负心多是读书人就要彻底坐实？”
    赵博文敏锐地感觉陛下的语气不太对，但又说不上来，只能强颜欢笑地小心地道：“如此一来，洛都局势能稍稍稳当一些，陛下也能少些后顾之忧。”
    “呵，呵呵，呵呵呵，哈哈哈哈哈哈！”
    姬无殇忽然仰天大笑，笑得赵博文心里直发毛。
    “所以，这天下，没有朕，也是无妨的，是吧？”
    噗通！
    赵博文浑身汗毛根根炸起，双膝一软，匍匐在冷硬的泥地里，迎着萧瑟的北风，瑟瑟发抖。
    “去，叫朕的大将军来，朕要告诉所有人，这天下若是没有朕，到底有何不同！”
    少顷，姜久烈纵马而至中军大帐，迅速止住，迅捷地停在大帐前，翻身下马，右手按刀，快步上前。
    “末将姜久烈，参见大帅！”
    姜久烈大马金刀行了一个军礼后便起身肃立。
    姬无殇沉喝一声：“将军尚能战否？！”
    “如何不能？！”
    “点兵，随朕破敌！”
    “喏！”
    “为朕着甲！”
    君臣二人以惊人的速度做出决战的决断，赵博文大惊失色，却讷讷不敢言，还得仓皇领命吩咐中军亲卫为陛下披甲牵马。
    这一场决战，死伤动辄十万计。一旦失利，地动山摇。
    葫芦口，依山傍水，但山不甚高、水不甚深。
    自北燕立国以来，便在此地修筑军堡。二百年间，大小军堡连成了一座葫芦城，成为北燕抵御大周最重要的关隘。
    葫芦城西南四里有一条葫芦河，此时正值枯水期，无险可守，周军在河南岸扎营，燕军则直接据守葫芦城及附属军堡。
    葫芦城依地势而成，正门朝向东南，距离大海仅三里半。西北和东南两座大军堡耸立山头，城头架设重床弩，能够有效压制攻城敌军。
    二百年来，周军从未突破过葫芦口。
    虽然历史战绩给了燕人信心，燕王亲自守关也给了燕人信心。
    毕竟周人的皇帝亲自来了，而正是这位大周皇帝二十五年前大破燕军，这给了处处模仿大周的燕人以极大的心理压力。
    两军数量大致相当，但二十五万周军是纯精锐，燕军却良莠不齐。
    葫芦城内，城主府。
    燕王元利贞今年三十八岁，乃是老燕王第五子。五年前老燕王薨后，他便在少壮派的支持下兵变杀死了长兄、燕太子元利民继位。
    五年来，他打着复兴大燕、一雪前耻的大义，选任积极进取的少壮派英才筹措钱粮、整备军械、训练精兵，时刻准备着与大周开战。倒也颇有成效。
    是以这一战，他毫不意外，甚至隐隐还有几分期待。唯一令他的意外的，就是大周皇帝竟然御驾亲征了。
    大周皇帝除了世祖武烈帝和今上，其他皇帝都甚少出洛都，遑论御驾亲征。
    “报！大王，周人中军异动，正调兵遣将，规模不小！”
    斥候飞速来报，元利贞站在主将大椅前，沉着地道：“再探！”
    “报！大王，周人左军五万北边军倾巢而出，向西北而去！”
    “报！大王，周人中军十七万禁军倾巢而出，朝东南门而来！”
    “报！大王，周人右军三万西边军倾巢而出，朝东南门而来！”
    听着斥候不断来报，燕王元利贞心跳不断加速，南边那个狗皇帝这是疯了么？竟然精锐真的倾巢而出了？只留杂兵辅兵看家？
    燕国虽然也有三十万大军，但真正的精锐只有十三万。
    “传本王令，命燕西各部轻骑即刻出城迎击周人左军，日落之前若不能击溃周人左军，提头来见！”
    “击鼓聚将，本王登城应战！”
    咚！咚！咚！
    沉闷的鼓声回荡在葫芦口上空，也萦绕在周燕五十万大军的心头，大战一触即发。
    临近晌午，葫芦城东南，三里外，临近大海的位置。
    姬无殇没有在这里立营，全副黑色盔甲地坐在大宛马背上，身旁的姜久烈及部分带兵大将、校尉，人手一杆单筒望远镜，仔细瞄着城头各处。
    “谁敢为朕先登？”
    咔咔！
    “末将愿往！”
    一众将校齐声单膝跪地请战，但凡有脑子的都知道，皇帝已经赌上一切了，不要想着活，赌上这条命，搏一个封妻荫子才是正解。
    姬无殇面无表情地审视着众将，刚准备点将先登，姜久烈忽地道：“陛下，且稍候一阵，让臣先放几炮看看成效。”
    被打断情绪，姬无殇并不恼怒，只是诧异地看着心腹爱将，五百轻骑奔袭洛都夺嫡、大破北燕，这位大将都是急先锋，有勇有谋，绝非怕死之辈。
    “你那个炮营一直抠抠搜搜，就是为了今日？”
    听到皇帝问话，姜久烈沉默了一下，才道：“陛下，那小子特意交代，这炮最好留在决战之时集中打光或有奇效，零星炮击就白瞎了。便是不成，也无碍大局。”
    姬无殇微微颔首，算是应许。