此战孙坚也没晾着，同样派了数万兵马出动，反正军粮军费由曹操出，也省了孙坚不少气力。
为了便于派动，孙坚派黄盖、韩当、程普等将率军马前去，先与曹军会合了。
算着曹、孙两军忙于出战准备之时，国仕的豫州中原书院，也正式开建了。还包括有军事上百种武器，上百种兵刃，都放在了新起建的军校内。
这些方针都是国仕主张，众文臣一致通过了的，国仕待军校书院都完工后，便可以开始广招天下学者了。
如此一来，国仕的第二部计划便要诞生了。
国仕见战马良种较少，很难杂交，而中原马匹寿命短，体力差，不堪将用，只适合短兵相接，速战速决。
为了解决马匹问题，国仕还特让马超、庞德二将带上钱财上西凉购马。然后又秘密请来了雍州三大富商，以粮食空地和土豆玉米换取地方。
国仕在长安外围建一圈寻铁矿地，以便能够找到更多的铁矿资源，打造兵器。
初平三年二月二十六，曹军乃至上庸，三军会师后合并为一军，由曹操大将军之衔亲自统领，合马步探三军二十九万，直下川蜀，进逼汉中。
汉中张鲁离得联军最近，得此消息，立刻命人修书一封，送往川蜀刘璋处请求增援。张鲁收到信后，又命人修书刘备，要他据守蜀道，坚守川南，做好三军鼎立准备。
话说曹操行军至安定秦川境内，离安定城只有不到三十里。城中太守马继和军尉逢双，见密报有曹军来攻，立时慌了阵脚。
这时，后门处有一盟军入内，马继见人数虽不少，却没几个像样点的大将，但碍于盟友关系，马继还是下城去迎接了。其中正面坐于马上的一员老将道：“你就是安定太守马致才？”
那马继一点头道：“不错，在下正是马继，不知您是刘主手下何人？”
那将道：“某乃西川老将严颜，今奉我家主公之命前来助张天师守住安定。边上这位，是主公左军师张松。”
严颜将手一指向张松道：“如今我军人马虽少，但却占着地利。以张先生之才，必有退敌之策。”
张松道：“不错。想那曹操小人心思，却能官至大将军，实在是令人不服。如今又敢公然想灭我川蜀。有松在，又岂能让他如愿？传我命令……”
一日过后，曹操军在安定城五里外扎寨安营。白日曹操早就派密探去观察了安定城的布防情况。
令曹操大吃一惊的是，安定城高墙厚，且听说城中装备粮草充足，而曹营之中，只有首次运来的十万石军粮，就算将士们再减食，也不够士兵们半个月所用。
所以，半个月之内，曹操必须想出破敌之策，否则就会因兵粮短缺，不得不退兵。
曹操此时也无心理怨国仕奸诈了，这木已成舟，他也只得认了。是日夜，曹操招来一干文臣谋士于大帐之中，商讨如何快速破城之计。
此时帐内程昱先对曹操道：“主公，正所谓攻城为下，攻心为上……”
曹操听罢想了想，摇头否定了。
接着荀攸又上前进言道：“主公，兵书有云，‘擒贼先擒王，射人先射马’，如果我们派……”
曹操听了略一思索，又摇了摇头。
此时荀彧站出来道：“知己知彼，方能百战不殆。主公手下虽多是国无双与孙坚之兵，却也可挥之如土，舍而无憾。吾闻安定守城之人乃西蜀名将严颜。此人虽勇，却年老而疑衰。主公若想瓦解他们的关系，可派一人前去游说。”
曹操立马问道：“依文若之言，谁去最合适？”
“奉孝为人谨慎，会度人心思。派他去是上上之选。”荀彧道。
曹操疑道：“咱们就这么派使臣去见他，不怕他们生疑而使奉孝置于险地么？”
荀彧一笑道：“主公切莫小觑了奉孝，此次游说，彧敢担保奉孝成功！”
曹操皱眉轻展，道：“来人，带郭嘉入帐！”
不过多时，便有士卒带郭嘉入内，曹操仔细地将事情缘由告诉了郭奉孝，郭嘉笑道：“将军放心，这个容易，交给嘉就行。”
曹操还略有疑虑地问道：“奉孝此言是真，那如何离之？”
郭嘉笑道：“主公此处是否有一位叫陈群的人，擅长模仿他人笔迹。主公您的档案中，不是有一封截下的张鲁的密信吗？只要让陈群以张鲁的笔记写一封信送往成都，这第一步就算完了。”
郭嘉接着道：“城中太守既是严颜，那咱们可叫嚣出战，单挑乱将，反正孙坚与国仕手下猛将如云，也不怕胜不了他。然后咱们再派夏侯渊暗中偷袭，则必可取其首级。第二步也便完了。”
曹操急而再问，郭嘉却早已坐下喝茶去了。曹操也不心急，继续等着。
郭嘉休息一会后，说道：“蜀军既然能与我军打消耗战，那说明他们粮草充足。那咱们只要想办法断了他们水源，烧了他们粮草，再把我们疲敝之状露出来，那严颜见了，必带兵来攻。”
曹操笑道：“正面交锋，他蜀军怎是我虎豹营大军的对手？”
“传命各部，每日派大将叫骂溺战，引开蜀军注意。荀攸，你去令张合、李典、魏延前往河上游，阻其水源。毛玠、刘岱，你二人化装成百姓，设法入城探得敌军粮草所在。文若，你命人去宣陈群来见本公。”
“是！”众人各自领命而去。
是日夜，未入眠者，也不光曹操一方军队。孙坚与国仕军都在各自商量着破敌之策。
可惜两军这次都只带了武将出阵，为防着曹操，便一个谋士也没带。好不容易带了个最强的，却又没在国仕军中。
此时赵云与张辽正在帐内研究地形，却见一小校飞地冲入城来，报道：“赵将军，外面有一敌军信使求见。”
赵云大惊，心道严颜这家伙，不报曹操来见自己干什么。
张辽是久经沙场的老将了，本能的反应使他对赵云道：“将军小心为好，严颜摆明了是冲主公部队来的。”