沐风帖木儿的骑兵像一阵黄色的旋风，从北方涌来，在血色的残阳中，他们如同一群飞蝗，浓重的牛角号吹出天地苍凉，也吹出了即将到来的腾腾杀气。
    李俊寒站在元亨的城楼上，他记不清自己多少次站在上边了，有时是参加节日庆典，有时是检阅沙场归来的军队，有时不过是为了吹吹风，扫扫身上的晦气。在他心中元亨就是花天酒地享乐之所，他从没想到有一天，这里也会遭逢腥风血雨。
    大荒的骑兵列阵完毕，烟尘滚滚中，五万多人发出惊天怒吼，昭示着此城必下的决心。
    城池上那些没有见过大场面的民兵持刀的手在颤抖，几名弓箭手慌乱间没有握紧弦上的箭，那几支箭，软绵绵飘下去，连护城河也没有飞过。
    这时，大荒阵中一骑白马者，疾驰而出，他手持一杆玄铁长枪，背着一把淬寒弯刀，形如一道闪电，众人还没反应过来，已至护城河畔，他张弓放出一箭，那箭力道极猛，带着哨音直奔李俊寒头颅而来。
    李俊寒抓住来箭，箭在他的手中滑动向前，直离眼睛还有半寸才将将停住。
    “好功夫！”城下骑白马者，赞叹道，他策马回奔，不一会儿返回阵中。
    李俊寒拧下箭头，箭筒中有一封战书，上面用咸临文写道，明日决战，如果投降，可保全城人不死，如果力战，破城后一定屠城，给一夜考虑时间。
    “把这封战书挂到城下告示处，让全城人都知道，并且告诉他们我不会投降。”李俊寒把战书递给马天行。
    “要不要把战书改一下，前面那部分去掉，你知道咱们中间还有一部分人是软骨头，现在还抱有侥幸心理。”
    “不用了，成败在勇气二字，如果他们怕死，怎么样都没有用。”
    黑夜降临，风从西北吹来，经过城墙建筑勾栏处，发出凄厉的声音，元亨城外，大荒人的营帐灯火通明，他们呼喊着组装攻城器械，城内十万人奔走不停，把大批作战物资抬上城墙。
    兵部给事中王存义的家中也没闲着，他和几个同朝官僚没有在岗位上指挥防御工作，在他们这几个最该发挥作用的职业军人眼中，元亨太大了，大荒骑兵太猛了，城是绝对守不住的，既然大荒人说了，投降可以活命，那么研究怎么投降显然最重要。
    “现在问题很清楚了”王存义坐在主座上，喝着青丘进口的柠檬茶，“只有投降一条活路，明天一旦开战，所有人都必死无疑，不仅我们会死，我们的家眷亲人都无法幸免于难。”
    “是啊，是呀。”下面的人嘟嘟囔囔“连虎贲和慕陵卫都没撑过两天，指望这帮囚犯百姓打败大荒精锐，真是天方夜谭。”
    “可是有人不肯投降啊，他是李家的人，城破之后难免一死，竟然还要拉大家去陪葬。”“这个人一点军事不懂，平时只知吃喝享乐，现在还异想天开可以守城。”
    “要是陈大人在，我们现在应该出城了，百姓们到妙高山里也安全了。”
    “陈大人已经死了。”王存义坐直身子，“朝廷一品大员，最懂军事的人，就这样一刀让人杀了，就因为他是国君的弟弟，就有权力杀大臣吗，他有什么授权吗？”
    “就是啊，是啊。”众人纷纷点头，作恍然大悟状。
    王存义见时机成熟道“既然他没有授权，陈大人已经死了，名义上这里的最高军事长官是我，我可以带领大家投降。”
    “哎呀，对呀，那真是太好了。”下臣们仿佛在黑暗中看到光明，溺水时抓住了稻草，他们已经吓破了胆。
    “现在看来摆在我们面前的只有一个问题了。”王存义道“为了城里十万百姓的生命，只好牺牲那个纨绔子弟了。”
    李俊寒一整夜的时间都在城中巡视，检查防御中出现的漏洞，鼓舞守卫者的士气，为一线士兵送去饷银和食物，排山倒海的焦虑裹挟着他，他不知道明天会发生什么，他只知道，明天这些人怎么做会决定所有人的命运，元亨是一定可以守住的，这是元亨，这是帝都，秋泽都没能进城一步，更何况那些野蛮人呢。
    他走到南湖门时，天已微微发亮，南湖门内侧门洞中塞满磨盘碾子破烂的马车，由于城防需要，城内的石头都被用来做投石机的弹药了，百姓们就把家里的必需品捐献出来。南湖门正对广阔的北湖，大荒人除非会游泳，否则不可能从这里打进来，因此这里的守卫只有城头寥寥数兵。
    城下极其安静，只有三三两两的苦役靠在墙根酣睡。
    李俊寒和护卫走过天神庙，为了尽快回到主城位置，他和扈从们抄小路，拐进南街小巷，巷子的地面落满杂物，清脆的马蹄声敲响地面。
    眼看一群人就要走出巷口，突然间地面上弹起一道绳索，冲在最前面的两名骑士猝不及防，摔下马来，李俊寒急忙拉住缰绳，马挣扎着停住脚步，差一点陷在绳索中。
    巷子两侧的破屋中飞出几支利箭，顿时有几人中箭，滚落在地上痛苦挣扎。
    巷子前后涌入几十名戴甲之士，来路和去路已被堵死。
    李俊寒看看身边残存的两名忠勇之士，他拔出了剑。
    这时甲士们分开一条道，王存义走上前来，他身后跟着兵部的一众臣僚。
    “王存义，你想造反吗？”李俊寒拿剑指着他，他没想到这些人宁可把刀剑对向自己人，也不愿与敌人开战。
    “殿下，我们只是不想死而已。”王存义心平气和说道，“这也是没办法的事，你如果肯投降，我们还可以再商量。”
    “还商量个屁，敌人就在城外，马上要进攻了，你们作为咸临的重臣不想着如何抵御外患，竟然合谋要投降，全都该杀。”李俊寒晃动着手中个剑，怒吼道。
    王存义环顾四周，大臣们都点点头，“那没什么好商量的了。”
    他们退了出去，甲士一拥而上。
    李俊寒的剑灵蛇一般在人群中穿梭，剑刃划过铁衣，火星中溅起鲜血，甲士们的长枪密不透风的笼罩着三人，不肖一刻，两名护卫被乱枪戳中，身上登时多出几个血窟窿，倒地而亡，李俊寒肩头与大腿也被长枪刺中，鲜血直流，他身边倒下一大批甲士，可是这些甲士仿佛杀不完，他们前仆后继，逐步缩小包围圈。李俊寒的体力即将耗尽，他的剑已不凌厉，只能拼命格开刺上来的长枪，王存义他们站在不远处望着，“胜负已分，现在派人把投降书送出去吧，另外通知各城门守卫，没有命令，任何人不能动武，违者斩。”王存义给属下安排任务，这些人刚打算分头行动，忽然发现身后一队骑兵蜂拥而至，为首的布衣灰袍，头上飘舞着红色丝带，她的剑划过王存义的脖颈，兵部给事中的人头落到甲士们的脚边，他们回过神来，看到兵部的大臣们哭爹喊娘连滚带爬的死在骑士们的刀下。
    “愿意和我们抵抗大荒的人放下兵器。”马玉莹冲着甲士们喊道。
    他们面面相觑，还是不吃眼前亏的好，不管愿意不愿意的，都把手中兵器扔在地上。
    骑士们将甲士押解搜身，马玉莹跑到李俊寒跟前，看到他浑身血迹斑斑，不禁眼中一酸，差点落下泪来。“你没事吧。”她轻抚着他散乱的头发。
    李俊寒上一秒还落在以为自己必死的绝境中，这一瞬竟然受到心爱的人安慰，真是经历了由地狱到天堂的轮回。
    “我可能要死了。”他佯装不支，身体软塌塌的向下倒去，肩头的伤口受到挤压，喷出一薄鲜血。
    马玉莹赶紧抱住他，一脸急切的喊道“王大夫，王大夫，你快过来。”李俊寒的脸贴在她的酥胸上，心里好不惬意。
    王大夫赶过来，先检查了一下他身上的两处伤口，又把了把他的脉搏，心里正奇怪，李俊寒明明没什么大碍，又见李俊寒正拼命向他眨眼，不知道是没有领会李俊寒的意思还是不想让自己大小姐吃暗亏，王大夫说道“殿下似乎没什么大事。”
    马玉莹感到李俊寒橡皮膏药似的粘着自己身上，力量大得出奇，再看他的眼睛似睁似闭，还不时跟王大夫发信号，等王大夫说出那句没事时，她毫不客气将李俊寒扔到地上，疼得他打了两滚。
    “你再装，都什么时候了，还开这种玩笑。”马玉莹气呼呼地又踢了他两脚。
    “嗳，别打了，别打了，我这就起来。”李俊寒拍拍身上的土，站起来，王大夫立刻对他的大腿了肩膀实施了包扎。
    “你救了我的命，我这辈子就是你的人了。”李俊寒还陷在刚才的温香软玉中难以自拔。王大夫半老头子听到他的话，也忍不住呵呵笑了几声。
    “你还有心思在这里开玩笑，沐风帖木儿就要攻城了。”马玉莹嘴上如是说，但看到他疲惫血红的双眼，刀剑划破的铠甲，脸上乌漆嘛黑的痕迹，心里最柔软的部分还是被触动了。
    “正因为他要攻城了，才要对你说，不说怕是以后都不一定有机会了。”
    “乌鸦嘴，呸呸，你也赶紧呸两下。”她从没想过，他有可能会死去，但是这一次他真的可能会死，马玉莹生出莫大的恐惧。
    李俊寒道“我死不足惜，可惜没能跟你成亲，真是一辈子的遗憾。”
    “你要是活着回来了，我就嫁给你。”马玉莹脱口而出。
    “此话当真？”李俊寒热血沸腾。
    “什么时候骗过你。”
    “说话一定要算数喔。”他跃上马去，向城门主楼狂奔而去。
    马玉莹望着他的背影，像送别父亲时那样，默默为他祈祷。
    沐风帖木儿的战阵陈列完毕，投石机和弩炮架在元亨西北角一座小山丘上，太阳从地平线上爬升起来，不一会儿贴着地面放出万道光芒，西风烈烈，战旗飘扬，他目视着元亨北华门城楼上的李俊寒，这是两个年轻人第一次对决，他们一个战功赫赫，早已是海西名将，一个默默无闻，从未上过战场，元亨之战注定要将两人的名字和以后的命运捆绑在一起。