元铁牛挎着的书袋都忘了取，没跑稳差点摔倒，还是刘有福一把抓住他，紧张道，“铁牛，小心点，别摔到了，书袋给我。”

    “阿爹，我没事，堂哥好像在洗澡，我去叫他。”

    元铁牛说着，把书袋取下来交给刘有福。

    人走之后，刘有福有些局促，挠着头道，“东家，你先坐，我去烧茶。”

    “不必客气，我说几句话就走。”宋月华笑道。

    刘有福嘿嘿两声还是往灶房去了。

    等了一会，才见季明披着湿发过来，拎起一条凳子道，“趁着有太阳，我晒晒头发，边说话。”

    “你也不太讲究了些，我好歹是客人。”宋月华也拎起一条凳子来到太阳底下。

    季明重重叹了一声道，“没办法啊，你来得不是时候，我刚到家那会，整个人都是馊的。”

    宋月华不想再同他闲扯，于是问道，“你没去边州？”

    “没去成。”

    季明跟李红霞是循着流放路线走的，后面打听到，当初押送犯人的官差在沿途被杀死。

    至于那伙犯人去了哪里，谁也不知道。

    两人沿路一边卖货一边寻人。

    直到一个山峡处，才从商户的口中打听到，那群官差就是在这里被射杀死的，犯人被土匪给劫走了。

    “猪倌一个男人，他们劫去做什么？”宋月华想起红衣东东那伙土匪，人家可不要男人。

    季明叹气道，“自然是当人墙。”

    “那伙土匪杀官劫商，无恶不作，原以为猪倌死定了，若不是李婶子坚持，我定是不会再寻下去的。”

    “后面一直寻到幽城，听说土匪进了城，无恶不作，最后领头的几个全被这里守城的给杀了，那伙人的手下有不少像猪倌这种，被逼当土匪的。”

    季明带着李红霞在城里寻了一画像之人，拿着画好的像前去寻人。

    城主见到后，问了两人是如何寻来的，得知后，心中感慨，把猪倌的下落告知。

    当初猪倌落入城主手中后，大喊自己无辜，只要是进了地牢，是个人都喊自己无辜。

    城主也没功夫一个接一个地审断，但又怕真的杀了无辜之人，于是想了个两全之策。

    把这一伙人都送去兵营，有本事的就立起来，没本事好歹也留了个战死沙场的好名声。

    这一次是真的送去了边州，城主手下还有一批缴获的人，顺带着就把李红霞也带了过去。

    季明在幽城销了货，还收了不少新货，他还想着回家过个年，于是与李红霞在幽城别过。

    “可惜这次没去边州，”季明笑道，“以后若是有机会再去也不迟。”

    “不迟，”宋月华笑道，“这次是我来拜托你去趟边州。”

    “什么情况？”

    “燕县令下大牢了，你不知道吗？”

    季明皱着眉道，“你说了我才知道。”

    宋月华把关于青州陈知府还有燕县令的情况全部告知。

    说到最后，宋月华道，“说到边州我想的便是你，正好你就在这个当头回来了，这不是很巧嘛……”

    季明此时神情有些失神，明显没有听进去，宋月华在他眼前挥了一下手，他才回过神来。

    “关家如何？”季明问道。

    宋月华愣了一会才道，“关家怎么还扯进去了？

    “官商勾结这个词你可听说过？”季明道，“关小蝶成婚那日，我在闻州城中打听到的……”

    宋月华道，“小蝶不是嫁出去了吗？关家再遭难应该也不会牵扯到她的身上吧。”

    季明愣了片刻后站起身匆匆把头发扎起才道，“我出去一趟。”

    “站住！”

    宋月华把人叫住道，“坐下，我刚说的话你听进去没有？”

    “你说什么了？”

    宋月华，“……”

    “此次让你去边州，价格你尽管开，燕家几人，这一路上你替我多加关照，至少叫人活着到那处，你再捎些银子给他们，叫他们在边州日子好过些。”宋月华又说了一遍。

    季明点了下头道，“我这边人少，怕是护不住那么多人。”

    “放心，人手会给你安排齐全的。”宋月华道。

    季明这才应下，然后匆匆出了门。

    次日，宋月华正在跟大小宝小瑜小玉吃晚饭，季明跑来找宋月华，急忙道，“关家也下狱了，我需要师傅陪我去趟闻州。”

    宋月华道，“段夫子在学堂，你自己去找他吧。”

    季明门都没进，得了话就跑了。

    小玉问道，“阿姐，小蝶姐也出事了吗？”

    “应该不会，”宋月华道，“关小蝶是出嫁女，应该不会受到牵连，但娘家倒台，她在婆家可能也不会很好过。”

    小玉攥着拳头道，“这是怎么回事，坏事一件接一件的……”

    “这个就是拔出萝卜带出泥，一根绳上的蚂蚱谁也幸免不了。”宋月华叹道。

    还有几天就要过年，家里面粉也买了，却是半点过年的气氛都没有。

    宋月华在家中算着过年的工钱。

    棋馆从开业到现在一共两个月，小福跟小雨的工钱一个月1两银子，除去后面几个月买了些炭，每个月能营收20两银子。

    明年再给她们俩个涨些工钱吧，宋月华心中琢磨着。

    今年东山这边才缓过来，收成是没有的，工钱不说，过年的红封福利，该发的还是要发。

    覃秀秀今年当管事，也不容易，以往宗义跟周大富只要每人管30亩地，她一个人就要管90亩地。

    福利得这一块好好给她补偿一下。

    “覃婶子，我是不是给你太大的压力了？”

    晚上宋月华跟覃秀秀对帐的时候问道。

    覃秀秀立马挺直的腰杆，拍着胸口道，“东家，你可别小瞧我，我身板子可硬着呢！”

    宋月华笑道，“就是怕太辛苦你了。”

    覃秀秀也笑着道，“地方大是真的，一天要跑的趟多，没办法像之前那两个管事一样，事事亲力亲为，但我能保证，没有一寸地是浪费的，没有一颗苗子是没有照料好的。”

    “活多人少，确实辛苦婶子了，等到了明年种棉花，也可以再招几个长工，”

    宋月华道，“从包子那里换来的60亩地，明年开春还得再多翻翻，底肥多施一些，要是不够，就让人去外面收，要是有不懂的，可以去问大富叔，这些以前都是他经手的。”

    还有几天就要过年了，当初埋在蛇洞里的粮食也该挖出来了。

    第二天，宋月华烤了几张饼子叫上韦大，就进山挖粮食去了。

    “现在才来，粮食不会坏了吗？”韦大问道。

    宋月华蛇坑旁跳下来，稳住身形后才道，“不会，油布包了好几层，不进水就不会坏。”

    两人说完话，挥起锄头就挖了起来。

    把粮食挖出来问题不大，最费力的是把粮食一趟一趟运回去。

    若只是粮食倒还好，主要当时想得太过全面，这里还有好几坛酒跟盐，还有药包。

    两人挑着箩筐，运了好几趟，宋月华就说道，“酒放在这里，别带走了。”

    韦大闻言点点头道，“酒藏得越久越好喝。”

    其实宋月华不是这个意思。

    “白大仙留下一口水潭一张蛇蜕，帮了咱们大忙，这酒是留给它的？”

    虽然韦大觉得别说那蛇死了，就是活着怕也喝不到。

    但他也没有多说的意思，姑娘说什么就是什么吧。

    两人把六坛酒全部搬到蛇洞的最深处放着。

    出来后，宋月华双手合十朝着蛇洞，心里默念道，“白大仙，求您在天有灵保佑这片地方风调雨顺，要是方便的话，再保佑我们一家无病无灾，长命百岁。”

    韦大，“……”