次日清晨，他们都从睡梦中清醒。反抗军是起得最早的。其次就是琼斯和瑟兰了。他们做了很多奇怪的梦，但是等到他们想回忆的时候，却什么都记不得了。

    反抗军们洗漱好，他们没有直接前往前线支援。他们刚打完一场胜仗，现在正在享受祥和的林间风光。阳光是那么耀眼，照得他们内心暖洋洋的；那一大滩湖水是如此清澈，好多反抗军战士全都冲进凉飕飕的湖水中，享受着冷水浴。

    琼斯睡眼朦胧地看着明晃晃的世界，眼前的树木交接、重叠；就连瑟兰的脑袋也分出了五个。他摇了摇睡迷糊的脑袋，晃了晃身后的尾巴，呜咽了几声，随后才真的清醒。

    他立马从松软的地面坐了起来，双目突然变得炯炯有神；他身上流了汗，几乎快浸湿他的内衣了。琼斯伸爪擦去额上的汗，他看向湖泊旁的森林，维尔拉就在那里走来走去。

    他又穿上了外骨骼装甲，行动却不失笨拙。这种装甲的确可以在最大程度上保护反抗军——除了激光枪外，什么枪的子弹几乎都射不穿外骨骼装甲。琼斯忽然明白，反抗军之所以敢大规模地发动突袭，就是拜了这装甲的福。

    他们全都准备好了，反抗军全体成员几乎在阳光刚出现的刹那就醒了过来。琼斯站起来，凝视森林前方，他知道自己身处何方——要是他没偏离方向，无论如何，他都在往北走，都在朝那座巨山走。

    维尔拉突然跑到他身边：“小救世主，你准备好了？”

    “一切都准备好了。”琼斯说着瞥向森林，他看见了反抗军的数百万只庞大的战马。它们身上真的如琼斯先前所见那般加装了如反抗军身上一样的外骨骼装甲，不过看着却更加轻盈。

    “我们可以走了吗？”

    “可以了。”琼斯说，“你们骑马走？”

    “我们一起骑马走。”维尔拉说。

    琼斯突然有些好奇：“你们要去哪里？”

    “去前线，但是因为有你在，小救世主，我们还得先把你送到安全的地方——刚好你后来的路能畅通无阻。”维尔拉的话让琼斯放松了一些。

    维尔拉之后就再也没说话了，他吹响了手中的哨子，所有反抗军全都聚了过来。琼斯粗略地数了数在场的人头——他觉得在场反抗军的数量肯定得有数万人。

    反抗军身上的装甲让寂静的森林变得活泼，吱呀、哐啷的声音响彻他的耳畔。他和瑟兰几乎被同一时间上了马：那些反抗军有很多他们此前从未见过的马，不过不可否认，他们缴获的这些马的确身强力壮。

    维尔拉一边注视着眼前的日光，一边看向森林后方。他在估计自己究竟是在北方，还是在前线。最终的答案十分明显，他走回来，双目炯炯有神，他就是在朝北方走，而且很快就要走出森林了。

    他在闲暇之余看了眼放在马匹上的两张地图——一张是地形图，另一张则是反抗军自己画的行军路线图。他首先看了那张地形图，地形图北部凸起，而在南边却又马上凹进地图之中。他在那张地形图的北方，也就是凸起的那部分打了一个圈。

    那里就是琼斯要到达的终点了。

    维尔拉把那张地形图递给琼斯，他默默无闻地骑上领头的那匹白马。琼斯看着地形图圈住北方山脉的红圈，先沉思了一会儿，随后才把那张地图放进口袋。他和瑟兰共骑一匹马。

    “小救世主，你要跟着我们一起走吗？”维尔拉继续问道，那语气略带讽刺。

    “无论如何，我先跟定你们了。不管以后发生什么。”琼斯说，“你们不是要去前线吗？”

    “我们的确要去前线，那里还有一座要塞。”维尔拉解释说，“那座要塞可是能够阻碍帝国进攻乡穆娅的唯一途径。只要我们守住那座要塞，帝国的另一支军队只能从乡穆娅布满了机关的边疆进军了。”

    “他们不是早就攻入乡穆娅了吗？”瑟兰突然问道，他好像来了兴趣，尾巴一摇一摇的。

    “准确来说，还不算彻底攻入。”维尔拉说，“因为北方反抗军吗，也就是乡穆娅反抗军——都在防守。乡穆娅南边的城市目前还没有多少能被攻破的。帝国进军很快，他们在一个月前的晚上就来到这片森林了，但是他们没有遇到任何阻碍。”

    琼斯没有说话，但是他瞪大了眼睛。他忽然感觉胸前的宝石又在发光了，好像眼前即将再次出现那些他说不上来的幻觉。

    日光照在他们每个人身上，所有人心中都充满了希望。前方的森林往前延伸了一会儿后便下沉了，没入一大块盆地之中。两边地势高峻，到了那个时候，反抗军的行动就会变得十分缓慢。

    反抗军已经出发了。他们巧妙地避开了任何一个可能会遇见帝国军队的地点，一路上风平浪静。琼斯有些愕然，他不时回头看着已经被他们抛在身后的那片湖泊，他们没有从湖泊后方走，而是另选了一条道路更加平坦的道路。

    五月的日光还算温暖，但是却没有三月的明媚。实际上，他感觉下一秒就会下雨，山洪马上就会爆发。但是他的想法不切实际，因为在森林中走了三天，他们也丝毫没有见到任何一滴落在他们头上和身上的雨珠。

    他们往前走了很久，直到琼斯看见了森林的边缘。琼斯有些期待，森林前方究竟是什么？是一大块丘陵，还是盆地，亦是一大块平原？琼斯很想见识维尔拉嘴里所说的要塞。

    森林中的小径经常趁着他们不注意，跑进另一边的绿荫之中去；有时候他们还能看见好几十条清澈的小河。反抗军会跳进河中，把手伸进水中抓鱼；他们本身也有食物，不过却不多了，因此他们得省吃俭用。每抓到一条鱼，他们以后七天的伙食基本上就确定了：就吃这些身形巨大的鱼吧！

    他们来到了丘陵，地势陡峭，山上长满了树木。有时候他们能看见松树，有时候却能看见混在松树之中的山毛榉。维尔拉的手放在腰间挂着的手枪上，警惕地看着前方的道路。反抗军身上的装甲互相摩擦、碰撞，发出刺耳的声音。

    不过事实上，数万反抗军在绕过一条又一条的小径之后，丘陵也随之消失了。此外，将近三天的行军，反抗军几乎都没说什么话。有一个瞬间，琼斯甚至都不敢在安静的队伍里呼吸。

    他不知道经历了多少个早晨和夜晚，他透过树叶的间隙数着天上的星星；黑色的天空中缀着月亮的银光，星星在头顶闪烁微光；有时他的眼睛一闭一睁，景象就变化了。他好像来到了一片广袤的平原，可是天空却万里无云，唯有刺破云层的阳光。他不知道自己已经走了多少个日日夜夜。

    平原广袤，有时却又马上进入一片森林，有时地势高耸，他们又走进一座山谷里。行军路很漫长，但是他们出乎意料地走完了全程，甚至没有人死亡。山谷间还能看见从上方飞腾的瀑布，他们躲进水帘中，简简单单洗了个澡。

    之后的几天，他们眼前见到的还是树，一如既往的大树充斥着他们的视野。有时树木不再那么多了，他们眼前的平野好像又变得焦黑——远处还有几棵仍在焦黑的泥土中挺立的失去了树叶的松树，近处出现了十几条狭长的战壕。琼斯抬眼一看，就在前方的山坡上，他看见了一个极其模糊的黑影。

    “那就是要塞了！”维尔拉说，“我们已经到达乌蒙达斯要塞的入口了！”

    要塞硕大无比，设立在山坡上，看着就像是一个圆滚滚的、穿上了机甲的巨人。从战壕两边一直往要塞延伸而去的火把仍旧闪烁着火光——那些反抗军早就已经升起火把，当地的狼粪能够让这些火光更加耀眼，烟雾飘得更高。他们已经在呼叫各个地区的军队了。

    要塞距离那片森林不远，但是从那片湖泊走来，他们已经花了将近一周。他们现在所到达的也只是要塞的边缘罢了。反抗军再次骑马出发，不过这次马儿没跑，而是静静地行走在炭黑色的土地上。地面上满是积水，污泥时常藏在这些积水之中。

    距离要塞越近，琼斯心里就越有点儿不安。要塞的朦胧身影一直在山坡上的白雾之中游荡，看着神秘又恐怖；有时候要塞顶端露出数十挺机枪，琼斯好像看见了自机枪口中射出的火花。机枪是从顶层的一个小房间探出自己的脑袋的。

    琼斯没去看战壕——战壕里面也是一片泥水，显然这里刚下过雨。他们往前行走的时候，泥水还会溅到他们身上。战壕像一条溪流一样冲进前方的地平线之中，琼斯看见了前线战壕里的了望口和机枪阵地。要塞前已经部署好所有兵力。

    战壕是S形的，方便撤退和增援。琼斯看着铺在地上的弹药箱——一些是激光子弹，还有一些就是极其普通的子弹了。堑壕两边用木头和沙袋加固，与远处的要塞交汇。

    琼斯骑的马忽然像发疯了一般冲到维尔拉身边。就连他自己也被吓了一跳。维尔拉凝视着前方的要塞，空气寂静，援兵还没有赶来。那些战士全都躲在乌蒙达斯要塞里。要塞下方就是防空洞。

    维尔拉说道：“小救世主，这就是乌蒙达斯要塞了。也是我们反抗军要前来参加作战的前线。”

    “我的上帝啊。”琼斯忽然觉得有些呼吸困难，伦纳河的惨状再次在他脑海中浮现，“这里就是战争前线，是吗？大人，您确定经过这个要塞，我们就能够到达那座山附近了？”

    “不，我的救世主啊！”维尔拉大声喊道，“绝对不会一帆风顺的！实际上，北线现在已经是前线了，要是你要到达那座山附近，也必须得穿过前线的枪林弹雨！”

    “那么这场战役究竟什么时候结束？”琼斯不解地问。

    “就看这场战役的造化了。”维尔拉说。

    琼斯忽然有些担心——他拖得越久，战争就会闹得越大。现在他已来到了反抗军前线，但是要趁早离开已经成了一种极其不可能的事。

    他看着前方的要塞，思索着离北方究竟还有多少里路得走。这里就是北方，但是却不在那座巨大的山脉附近。事实上，要是他们就位于那座山脉附近，他们早就自己走了，根本不需要同反抗军一起行动。

    琼斯凝望着脚下的大地，维尔拉冲他笑了笑，随后介绍说：“救世主啊，这就是前线。”

    “乌蒙达斯要塞，它有多大？”琼斯说，“要是它真的能够帮助你们打赢这场仗的话，为什么前线如此寂静？士兵们都躲在要塞里吗？”

    “差不多，我的救世主啊！”维尔拉喊道，“这里的确非常寂静。当然也有可能是因为战役即将打响。”

    “什么时候？！”琼斯惊讶地看着维尔拉。

    “就在几天之后，”维尔拉的语气十分平静，这种平静让琼斯更加寂静了，“可能得有十天吧。我的救世主啊，我希望你能带着我们对你的期望前往北方严寒的山脉之中！”

    “十天之后，战役就开始了。”琼斯重复了一遍维尔拉的话，“你们还有多少可能胜利？”

    “我不知道。”维尔拉说，“乡穆娅境内已经打赢了诸多战役，南部城市也成功防守下来了。珀莱雅深谷的战斗也已经结束了。早在很久之前就结束了。你要知道，守住了珀莱雅深谷，反抗军基本上就胜利了，因为帝国再也不能同乡穆娅作战了。现在我们只是在攻打帝国的最后一点企图北上的可能罢了。”

    琼斯的眼睛又瞪大了许多，他素不知道维尔拉嘴里说的新鲜事，但是他心底还是十分明白：帝国快要输了，同乡穆娅的战争在这短短几个月——不，如果算上之前的各种政治斗争、军事斗争——已经快有五年了。帝国就要失败了，琼斯想。

    但是他还是得前往。这是他的使命。

    琼斯看着那座巨大的要塞，要塞看着高峻，拢共能分为三层。马匹继续往前走，装甲摩擦发出哒哒声，吵得他们的耳朵不得安宁。

    战壕的远处安置着无数铁丝网。琼斯忽然想到了伦纳河上突破了铁丝网的坦克，他也想到了无数大炮。炮击会开始吗？他又会在这座要塞里待多久呢？

    琼斯不再想下去。他再次对维尔拉说：“大人，您确定会让我们在这里待上十几天吗？”

    “不，我的救世主，不会的。相反，我们只是想做些调查。”维尔拉的话很有深意，“赏金猎人和帝国军队已经结合在一起。现在时候未到，赏金猎人依旧在北方的山脉附近巡逻，祈望找到你的踪迹。”

    琼斯又想到了北方山脉风雪下的赏金猎人团。他又想起了将有几个月前所看到的那一场场伏击了。

    他问：“大人，您之前是不是伏击过帝国军队？”

    “是的，我这么做已经有很多次了。”维尔拉几乎还没等他问完问题就说话了，“帝国军队现在所拥有的武器可比我们要厉害多了。这么说吧，他们用战象，我们现在还只能用战马——大象的体型要比马匹的体型大太多了。而且，他们还有毒气和坦克。”

    “我不想让伦纳河的惨状再次发生在这里！”琼斯大喊道，“我希望这不是真实发生的。”

    “这就是真实发生的呀！”维尔拉的话里也满是无奈，“我的救世主，现在就是阻止灾难发生的时候了。只要你还能在不久之后离开，我敢肯定，你一定可以让黑暗退散。”

    琼斯不再说话了。他脑袋里全是这场战役可能会带来的腥风血雨：天空红彤彤的，但却不是残阳的光芒；空气里满是血腥味。战役的结果是恐怖的。但是这场战争也是具有正义性的，帝国是时候要迎来终结，是时候结束持续了将近三十年的混乱时光了！

    琼斯看向要塞后方，他再次看见了那座山脉的影子。山影朦胧，隐蔽在厚实的云层中，但是琼斯就是感受到了它的存在。

    他看着要塞，随后说道：“那么我的旅程即将迎来终点了！”

    “琼斯，我们可以回家了？”瑟兰悻悻地问。

    “马上就可以回家了！”琼斯说，“无论是反抗军，还是我们！”说完这话，他身子颤抖。