“琼斯，”瑟兰的声音在反抗军队伍中格格不入，“我们现在要做什么？”

    反抗军队伍前方出现了多匹战马，不过它们身上都没有装甲。它们站在要赛前看着他们，眼神带着某种神性。琼斯抬头望去，竟只能看见一道金色的光芒，好似阳光。

    “瑟兰，我们之后就要进入要塞了。”琼斯说，试图让瑟兰冷静一会儿。

    维尔拉跳下马背，他三步并作两步跑到要塞之前。他四下搜寻，时不时跳下战壕；有时候他又以极快的速度爬上来，再次回到他们身边。他打开战壕里的弹药箱，战壕里脏兮兮的。

    维尔拉身上全是污泥（跟琼斯、瑟兰差不多，只不过比他们还要更加夸张），从战壕里爬出来的时候，他脸上的表情明显轻微变得有些愤怒，但是之后又转回平静。

    他对反抗军说道：“他们已经撤走了！”这话无疑会引起反抗军之间的愤怒。

    “撤走？”琼斯听见他身旁的一个反抗军战士大喊道，“为什么他们撤兵了？”

    “他们去支援别的地区了。”维尔拉说，“可是他们没想到帝国又要进攻了。他们没想到帝国会趁着他们去支援的功夫攻下这座要塞。这座要塞可是军事要地，结果他们现在就这么荒置在这里！”

    “我们该怎么办？”又有一个反抗军战士说道，接着便是无数个反抗军共同的叫喊。直到最后，场面已经完全控制不住。

    维尔拉骑上马，跑到要塞前方，身躯高大，背对阳光。他威风凌凌，双目凌厉。他的身影让所有反抗军停下了争吵。反抗军战士全都凝视着维尔拉，他随即转过身去，打开要塞大门。

    浮动的孢子贴在他身上，他看见了要塞角落里生长着的真菌；樟脑丸的味道灌入他的鼻腔。他退出去，再次转身面对众人，他看起来几乎跟要塞一样高大。前一支军队已经撤兵，他们必须得守住这块高地，必须得守住这能奠定战争最终局势的乌蒙达斯要塞。

    反抗军们几乎都身心俱疲。但是他们还是跳下马背，提起手中的军刀和大枪，慢慢走进要塞之中。琼斯被惊到了，他和瑟兰也跳下马，壮着胆子走了进去。

    要塞已经很久没有清理过了，中央摆着一张长桌，上面摆满了食物。但是那些食物要么被老鼠钻过，要么已经发霉了。琼斯吞了吞口水，他继续跟着维尔拉走。空气里的确漂浮着孢子，它们在这里繁衍生息。看来上一支军队撤退迅速，根本来不及收拾东西就走光了。他们甚至在要塞地板上找到了一个全新的弹药箱。

    他们再往别处看，除了刚进门的中央大厅布置（相对来说）较为整洁，其他地方都堆满了数不清的废物。角落里时常积灰，蜘蛛网开始泛滥；他们发现脑袋上的横梁已经有些老化，好像即将昏昏欲坠。要塞里甚至没有点灯，就连开关也有些生锈了。

    他们拿起特制的光灯，暖黄色的灯光瞬间照亮了他们周遭的黑暗。食物的腐烂味涌入他们的鼻子，湿哒哒的地面让他们很不舒服。他们大致在要塞内走了一圈，除了最下方的防空室，他们逛遍了整个要塞。要塞分为三层，第一层就是中央大厅，现在已经废置；第二层的坚实墙壁上挖出了一个又一个小洞，而且配置了重火力的机枪；第三层专门设置了防空炮和机枪阵地，足以让进攻的敌人寸步难行。

    琼斯和瑟兰走到防空室里，他们点好灯，防空室的全貌映入他们眼帘：宽阔无边，而且——十分破旧，没有气息。琼斯在桌上找到了一挺挺已经无用的激光枪——枪管已经坏了，只能当木棍使用。他们打开另一扇小门，门后传来铁锈的气味。一辆辆坦克停放在高大又拥挤的房间中，不过却再也不能开动了。琼斯发觉这些坦克的履带和炮管都已经损坏了。

    维尔拉坐在一张长椅上，他用力拍了拍额头。门外的战马发出尖锐的长鸣，时不时就把马蹄重重踩在泥泞的道路上。维尔拉显然有些紧张，他身子颤抖，不可置信地自言自语。他抱住头，弯下腰，看着湿哒哒的地面出神。

    要塞内已经没有了生机——至少在战争到来之前，这里一定有很多正在欢歌的士兵，只不过他们已经离去了，因为另一场更加残酷的战役让他们无暇顾及这座要塞的情况。

    寂静无比，就连最普通的脚步声都能勾起他们的兴趣。有时候脚步声是从外头传来的，他们就会打开要塞的大门，看看是不是敌军已经到来；结果却只发现了那些正在啃食地上为数不多的战马。他们有时候会怀疑第三层的机枪阵地会不会突然发出巨响，宣誓战役的开始。

    结果让他们大失所望，实际上，他们更喜欢用幸灾乐祸这个词语。战役没有那么快开始，要塞内部仍旧是那么平静。他们很想吃东西，但是先前的食物已经腐烂发霉。所有人都耸耸肩，劝其他士兵不要吃这些已经爬满了臭虫的食物。琼斯甚至还在横梁上看见了一只胖得根本走不动的老鼠。

    维尔拉依旧坐在长椅上，只不过还在喃喃自语：“他们都已经离开了。这里该怎么办？”

    琼斯来到他身边时，他脸上的表情才略微转换了一些。他看着琼斯，心里似乎有无数疑问。最后，他忽然牵着琼斯和瑟兰的爪子，接着带他们前往要塞底下的寂静房间。他走过一层层阶梯，行动迅猛，而且手劲出奇的大，琼斯甚至不能挣脱。他和瑟兰都又惊又怕，纵使尾巴拼命摇摆，怎么挣扎，也完全没有任何作用。

    最后，他们再次来到了那个堆满了坦克的房间。维尔拉关上大门，点开灯，把他们放在一辆坦克旁。琼斯不解地看着他，他也焦急地望着琼斯，好像在祈求他的答案。

    他抽出挂在腰上的小刀，一下就钩住了琼斯胸前的宝石项链。有那么长的一段时间，琼斯都看不见他脸上的表情；刀尖刚钩住项链的时候，琼斯忽然看见了维尔拉脸上狰狞的表情，他高大了很多，可是双手却十分瘦弱，像是老树皮一样布满皱纹。最后，他突然意识到了什么似的，赶紧松开手，面带惧色。

    琼斯看着维尔拉，他既惊讶又恐惧，一边往后退，一边注视着琼斯和瑟兰。他好像在接触宝石的刹那看到了什么，难以置信地看着琼斯。他手中的小刀掉在地上，发出清脆的响声。

    琼斯这时缓缓问道：“大人，您看到了什么？”他也在维尔拉触碰到宝石的霎那看见了维尔拉的另一副模样。更加丑陋，更加死气沉沉。

    “未来？还是当下，过去？”维尔拉急切地问，他很想知道问题的答案，“还是说我看到的全部？”

    “全部。”琼斯说。

    “不好意思，太离奇了。”维尔拉说，“我甚至不能分辨出我眼前所看到的究竟是幻觉还是现实。不过，我的救世主啊，我看见了你口中所说的那座山！”

    “那座山在哪里，大人？您看见了吗？”琼斯接着追问下去。

    “不，我的救世主啊，我没看见，请原谅我。”维尔拉说，“我只能看见那座山的高大山影；除此之外我就再也看不到什么了。”

    维尔拉低头看了他一眼，接着转过身去，他什么都没说，但是琼斯能听见他在轻哼一首歌，歌词琼斯已经记不清多少了。

    白雪皑皑，

    他慌忙赶来；

    手中宝剑尖利，

    盔甲反射金光；

    宝石光芒闪耀，

    能与天地比心傲。

    他又转过头来，琼斯能看见他脸上的表情舒缓了一些。他慢步朝琼斯走来，额上流了很多汗。他单膝跪下来，打量着琼斯，打量着他的眼睛。

    “你的眼睛——”维尔拉不知自己是怎么说出这句话的，“为什么？——我的意思是，为什么颜色不一样？为什么它们要这么不尽相同？”

    “我也不知道，”琼斯摇摇头说，“或许这就是我身为救世主的标志吧。但是我却从来没有把这个特征想象是救世主。直到一年前的八月。”

    “时候也快到了。”维尔拉说，“我的救世主啊，你在野外待了多久？”

    “差不多也有六个月了。”琼斯说，“要是我这一路上顺利的话，说不定再过七个月，或者更短的时间内，我就可以回家了。”

    “好吧。”维尔拉说，“我的救世主啊，你现在就是整个国家，或者我该说，整个世界的希望。”

    琼斯无奈地点点头，这种话他听过无数遍了。

    维尔拉离开了，他的背影仍旧烙印在琼斯脑中：他看起来佝偻了不少，而且头发好像长了很多，就连衣服也有点儿破旧了。琼斯看着他的背影出神。

    要塞里空气闷热，令他们无法接受。琼斯站起来，身后的坦克已经落满了灰。他们拍了拍身上的灰，接着也离开了这个房间。他们总觉得这个堆满了坦克的房间总是充满了火药味，让他们怪不舒服的。

    琼斯看着瑟兰，他们相视无言。最后，他们也离开了那个房间。

    要塞里早就挤满了数人头也数不清的反抗军，他们依次跑过每一个房间，依次在每个长凳上坐下来；他们依次检查每个房间中的设施，依次把每把枪都捡起来端详一遍。他们就这么在这个说大也不大、说小也不小的要塞里走来走去，空气猛地燥热起来。

    维尔拉就站在那些反抗军中央，他看着要比其他人高大太多，琼斯一下就能在人群中发现他。他忙手忙脚，似乎在准备什么。琼斯走到他身边时，他依旧紧张兮兮。

    琼斯看着他，他也看着琼斯。不过就在这样的对视中，他们也在悄悄说着话，好像这些话容不得别人听似的。

    “准备的怎么样？”他动了动嘴唇。

    “都差不多了。”维尔拉的眼珠转动了一下。

    “能保证未来十天战役的胜利吗？”琼斯的尾巴轻轻摇摆。

    “我不确定，应该够了。”

    “您能保证战役的胜利吗？离乡穆娅和帝国的抗争结束还有多久？”

    “这场战役之后就见分晓了。”维尔拉说，“这场战役结束，乡穆娅和帝国的抗争基本上就结束了。”

    琼斯不说话了，维尔拉也一下转过身去。他不插手这件事，因为他的目标并不是同这些反抗军战士一同战斗。他前方还有更长的路要走。

    他和瑟兰又迅速走开了。他们再次逛遍了每一个房间，端详了那些房间的设施。他们可以看见一些房间里放着偌大的弹药箱，弹药的总和足以和那座山的高度比较。要塞里的房间哪怕开了灯，也依旧昏暗，只不过相比黑暗来说亮一些罢了。

    每个房间都放着一张长凳，以及被老鼠和蚊虫啃噬过的长桌。长桌上都摆着食物，能咽下去的却没几个。琼斯有些饿了，也有点儿口渴——这不是本能的饿、本能的渴，只是他很想吃东西，很想喝水罢了。他走向那些摆满了食物的长桌边，不过也只是呆呆看了一眼罢了。

    他离开了房间。

    他来到要塞外，空气却充斥着鸽子屎的气味。他们脚下的土地更加泥泞了。琼斯抬起爪子，几滴透明的雨滴忽然出现在他爪子中央、末端的肉球上。

    “琼斯，要下雨了。”瑟兰提醒道，“我们要不先回要塞？”

    “瑟兰，我先在外面吧，我感觉维尔拉应该也在外头。可能是在战壕里。”琼斯说。他把爪子高高举过头顶，好像这样就能挡雨似的。

    天空的确一下变得灰暗，云层间透出可怖的红光。琼斯感觉眼前的世界都变成了血红，远处的树木弯下了脑袋。雨珠这时降落在他们的身体上，仅仅只有几秒钟，就把他们的衣服都打湿了。琼斯看向远方，维尔拉好像就站在战壕前方，他跳进战壕，接着却又消失了。

    雨点打在要塞的墙上，打在战壕的泥土上；大雨让眼前的一切都变得朦朦胧胧的了，天地间好像一幅用墨水制成的画。琼斯看着远处萧索的平野，起起伏伏，可是却没有一丝生气。大雨重重砸在要塞的窗户上，玻璃滑腻腻的；雨声充斥着他们的耳朵。

    琼斯往前走，他径直走到了战壕边缘。维尔拉就站在一个弹药箱前方，再往前还有一个防空洞。战壕两边用来加固的木板也湿哒哒的，摸起来很不舒服；道路也滑腻腻的，充满了棕色的泥水。琼斯注视着正在战壕里穿行的维尔拉，他手里拿着一个小碎片，鬼鬼祟祟地在战壕内奔走。

    琼斯喊道：“大人，您在干什么？”

    维尔拉没有说话。琼斯看向远处的树林。

    树叶上缀满了晶莹的雨珠，雨点顺着树叶滑下，在接触到地面的一瞬间化作一股激流。琼斯走到森林深处的时候，明显能感受到空气更加清新了。维尔拉忽然站在他们身后。他高大的身影让琼斯下意识弓起了身子。

    “大人，您刚刚在找什么？”琼斯问。

    “我在找能供得起我们打仗的物品。”维尔拉说，“现在来看，我们就只有长枪短炮。食物却一丁点儿都没有了。”

    “真是致命啊，大人。”琼斯说，“你们接下来怎么办？”

    “好好节约资源。专心打仗。”维尔拉耐心地解释道，“在没发生战争时，我们就是最不懂战争的人；如果真的要打仗，那么我们就是最会打仗的人。”他这话听起来十分自信。

    “战役十天后真的会开始吗？”琼斯不解地问。

    “大约再打十五分钟。”维尔拉没有在意琼斯的问题，“十五分钟之后，我想这场战争就要结束了。所以之后的那场战役哪怕再困难，我们应该都可以挺过去。”

    琼斯没有说话，他知道那场战役将会是怎样困难。情况会不会有所不同？琼斯想，如果真有所不同，那么他们是不是就可以完美避开惨烈的战役现场？帝国士兵会不会全都停止战斗，反抗军会不会在那时停止战斗？可惜琼斯对此都一无所知。

    维尔拉看着战壕贴在一起的弹药箱，什么话都说不出来。最后，他轻轻跳下战壕，再次在里面翻找前人所遗留下的宝贵财产。

    琼斯和瑟兰一同转身离开了他。他们冒着大雨赶回要塞内部，温暖的灯光瞬间让他们精神抖擞。至少他们不再感觉那般寒冷，空气也不再那么潮湿了。他们回到要塞内部时，所有反抗军几乎都坐在长椅上，其中一个人的手里拿着一把班卓琴。

    琼斯和瑟兰挨着坐了下来。要塞内暖黄色的灯光与外头灰蒙蒙的天空互相映衬，琼斯看见了维尔拉在战壕里仔细搜寻的瘦小身影；但是过后不久，他却抬起头来，走向要塞。他推开大门，只是这次却并不显得威武，而是多了一丝柔和，多了一丝松懈。

    他们一同坐在要塞冰冷的铁皮地板上，所有人有一段时间沉默不语。直到那个拿着班卓琴的反抗军士兵轻轻弹了一首小调。乐曲声悠扬，好像绕过了横梁。所有反抗军登时兴奋起来，他们瞬间载歌载舞，跳上长桌，手舞足蹈。有些男人和女人一边唱歌，一边跳着华丽的舞蹈。死气沉沉的要塞瞬间充满了欢声笑语。外头的风吹雨打被屋内的唱跳声盖过去了，所有人都再也听不到恐怖的雷声。

    末了，琼斯听见了一首朗朗上口，也足以让所有人心情愉悦的歌曲。事实上，所有人听完后笑得更欢，嘴角扬起的弧度也越来越大了。最后，他们所有人都随着美妙的班卓琴唱了起来。

    我从远方来，膝上放着班卓琴；

    阳光如此耀眼，足以惹人笑，

    烈日当头，我心冰冷，

    可我的朋友你千万要放心。

    斯洛维耶姑娘们，你们千万要放心；

    我从远方来，膝上班卓琴为你奏优美歌谣！

    我登上那艘大船，膝上放着班卓琴；

    纵使前路漫漫心头却仍旧灿烂。

    风大雨烈，我也不怕；

    可我的朋友你却千万别担心。

    斯洛维耶朋友们，你们千万别担心；

    我从远方来，膝上班卓琴仍旧奏美曲！