桃花乖巧地点了点头，应声道：“好，那我听娘的。” 便专心地和秀英一起忙活起来。

    母女俩在厨房里默契地配合着，不一会儿，热气腾腾的瘦肉粥熬好了，包子也包好了上蒸笼蒸熟。等做好了早饭端上桌，桃花这才转身去叫石榴和阿凡。

    她一边走一边轻声嘀咕着：“这俩小懒虫，也该起来吃饭啦。”

    石榴和阿凡睡眼惺忪地来到桌前，看到满桌的美食，顿时来了精神。

    “哇，好香啊！”阿凡忍不住赞叹道。

    石榴也笑着说：“娘和姐姐辛苦了。”

    阿凡和石榴迫不及待地拿起肉包，大口咬下去，满嘴流油，接着又端起稀饭，“咕噜咕噜”地往嘴里灌。

    他们吃得那叫一个狼吞虎咽，一口肉包一口稀饭，腮帮子鼓得像两只小松鼠在藏松果。

    阿凡一边吃，一边和石榴用眼神交流起来。

    阿凡：练武可太消耗体力了，我感觉我现在饿的能吃下一头牛！

    石榴：就是就是，我从来没这么饿过，感觉肚子像个无底洞。

    不一会儿，面前的食物就被他俩风卷残云般消灭了一大半。两人的吃相虽然有些狼狈，但那满足的神情却让人忍俊不禁。

    阿旺和桃花看着狼吞虎咽的两人，忍不住说道：“你们俩这是咋了？昨晚去偷鸡了？瞧把你们饿成这样！” 阿旺瞪大了眼睛，满脸的不可思议，桃花则捂着嘴偷笑。

    阿凡和石榴听到这话，对望一眼，神色瞬间紧张起来。

    阿凡手里的包子差点掉在地上，石榴也停下了往嘴里灌稀饭的动作：“没有，我们怎么会......” 两人结结巴巴地回答，眼神躲闪，不敢直视阿旺和桃花。

    这时，秀英立马解围说道：“别瞎说，阿凡和石榴正在长身体呢，消耗大，自然饿得快。”

    说着，她又把两个鸡蛋塞到石榴和阿凡手里：“多吃点，正长个儿呢，可别饿着。”

    练武体力消耗快，这段时间得给孩子们吃好点。

    阿凡和石榴接过鸡蛋，感激地看了秀英一眼，低下头继续大口吃起来。

    石榴一边埋头吃着，一边偷偷抬眼瞄了一眼秀英，心里“咯噔”一下，暗暗察觉到娘好像知道了什么。那一瞬间，她的心里像揣了只小兔子，七上八下的。

    饭后，石榴再也按捺不住，拉着秀英匆匆进了屋里。

    她紧紧咬着嘴唇，犹豫了一下，终于鼓起勇气说道：“娘，您是不是有什么事情要问我？” 石榴的眼神中带着一丝不安。

    秀英看着石榴，轻轻叹了口气，缓缓说道：“娘只是担心你，孩子。昨晚你和阿凡那么晚出去，今天又这般狼吞虎咽，娘心里不踏实。” 秀英伸出手，轻轻抚摸着石榴的头发：“不过娘知道你有苦衷，娘也相信你和阿凡是个好孩子，不会做什么坏事的。”

    石榴重重地点了点头，眼中闪烁着泪花，说道：“谢谢娘，娘放心。其实女儿知道您一直为我们操心，这次的事情女儿本不想瞒着您，只是怕您担心。但女儿向您保证，我们绝对没有做坏事，也不会给您和这个家带来麻烦的。”

    听到石榴这么说，秀英那颗一直悬着的心也终于放了下来。她脸上露出欣慰的笑容，转身来到院里，开始有条不紊地安排着今天的任务。

    秀英双手叉腰，声音洪亮：“今天石榴和阿凡就负责鸡圈里的鸡鸭，把鸡圈打扫干净，给鸡鸭喂食。阿旺，清风，你们一会儿带着金蛋，狗蛋，铁蛋去挖当归，多挖点回来。桂花，腊梅，你们带着花花去摘枸杞，小心点别伤着自己。剩下的人在家里负责清洗药材，都手脚麻利点，别偷懒！”

    石榴和阿凡之前一直都是负责去山上挖当归的，那可是个辛苦活儿，山路崎岖，往往要耗费一整天的时间和大量的体力。而现在，他们只需要负责鸡圈里的鸡鸭，相比之下，分配给石榴和阿凡的任务明显要轻松不少。

    鸡圈里的鸡鸭之前是由小老六和老七负责的，如今换成了老六和老七去拌鸡食。石榴心里明白，秀英这是在照顾自己和阿凡。她的眼眶微微泛红，知道娘是怕自己累着了。

    石榴刚想说些感谢的话，还没来得及开口，秀英就把篮子递了过去，说道：“快去捡鸡蛋吧，动作轻点，别惊着母鸡。” 秀英的脸上带着温和的笑容。

    秀英站在院子中央，看着忙碌的一大家人，忍不住叹了一口气。

    她的目光从石榴和阿凡所在的鸡圈，移到阿旺和清风他们即将出发去挖当归的身影，再转向桂花和腊梅准备去摘枸杞的方向，看似把任务都分配得妥妥当当，可实际上，地里的菜还没来得及种，那大片的红薯地也在等着播种，而眼前这些人手，根本不够用。

    秀英眉头紧锁，忧心忡忡地自言自语道：“这么多活儿，就靠咱们这几个人，怎么忙得过来哟。”

    她抬起手，揉了揉发酸的眉心，心里盘算着是不是要去请村里的人来帮忙，但是现在村里家家户户都在忙。

    秀英正在一筹莫展时，一个熟悉的声音突然传来：“呦，家里挺热闹！” 众人循声望去，只见陈老爷带着几个下人慢悠悠地走了进来。

    阿旺眼睛一亮，欢快地跑了过去，脸上洋溢着兴奋的笑容：“爹，您终于回来了！”

    陈老爷慈爱地摸了摸阿旺的头，环顾四周说道：“回来了，这家里忙忙碌碌的，是在做什么呢？” 眼神中带着关切。

    秀英连忙笑着迎了上去，微微欠身，说道：“让陈老爷笑话了，这不，正在安排孩子们去挖当归呢。”

    陈永贵一边往里走，一边说道：“我进村的时候，就看到家家户户都在种红薯，你们这咋没动静呢？”

    秀英尴尬地笑了笑，低头说道：“陈老爷，不瞒您说，家里人手不够，实在是忙不过来啊。” 说完，轻轻叹了口气。

    陈永贵一听，乐呵呵地大声道：“那正好，我给你带人手来了。”

    说着，朝身后的下人们挥了挥手……