耶律休哥语气中带有些怨气，很好理解，因为辽的地理位置相比于宋确实差很多。

    一般情况下某个地区的气候条件和地理环境决定了其农业种植的可行性、局限性。

    虽然辽朝已发展成了半农半牧的社会形态，拥有一定的农田资源，多民族化也使得辽境内会种地的人不在少数，但由于其地区气候寒冷干燥，草地辽阔，整体上更适合进行畜牧业。

    但畜牧只合适精锐化的游牧部族，需要养大规模常备军必须要粮食。

    想要在大草原上种地又有三大前置条件:气候、水、土壤。

    第一，辽朝气候条件较为恶劣，温差大，干旱和寒冷的因素较为突出，这对作物的选择和种植管理是一个极大挑战。

    第二，辽境内水资源相对较少，这限制了灌溉农业的发展。

    第三，草原生态系统脆弱，过度开垦可能导致土壤退化和草原生态破坏，因此在进行农业种植时又必须注重土壤保护。

    以上三条可以说是扼住了辽人的咽喉，他们不缺会种地的，多年来都想要大力发展农业，可就是没办法突破自然环境的约束，这也促成了他们觊觎中原的一大原因。

    旁边一部将问道:“南朝皇帝驾崩多日，国内至今未有新君登基的消息，是不是他们内部选不出一个可以服众的人来？”

    “定然如此，赵匡胤此人乃世间少有，他把宋国皇帝的定位提的太高了。”

    耶律斜轸在胸口处抓挠两下，想起赵匡胤来他就气的牙根痒痒。

    自打建宋以来，每每南下基本都会被被宋军给挡回去，完全没法再现昔日辽太宗耶律德光入主中原的荣光，而一切的始作俑者正是赵大。

    当然除了生气之外，耶律斜轸对于赵大还是带有畏惧、敬重的心理的，毕竟草原民族都有慕强心理，哪怕他站在自己的对立面。

    “最好再像前朝一样，那群宋将为了夺权斗个你死我活，这样我军定然可以兵不血刃的攻下中原了！”

    部将的调侃引得众人哈哈大笑，所谓鹬蚌相争渔翁得利，人人都想做捡便宜的渔翁。

    不多时，一队探马从前方飞驰而来，汇报称:“元帅，卑职往前跑了足有二十里，所见村镇都没人，只有堡寨里面留有宋军，每处人数各不相同，少则一二百，多则近千。”

    “知道了，再探吧。”

    耶律休哥摆摆手，探马转头离开。

    部将乙张开大嘴肆无忌惮的讥讽道:“这些宋人都是兔子变得吗？我大辽铁骑还没来他们就跑的没影了。”

    等耶律休哥回头瞥一眼，这兄弟赶紧闭嘴，旁边几个部将刚刚露出牙齿想要大笑，旋即又把嘴唇合紧。

    部将以为是自己笑的太大声惹恼了耶律休哥，殊不知耶律休哥在意的根本不是如此浅薄的事情。

    “祸莫大于轻敌，即便南朝皇帝死了，即便宋民不如我朝子民那般刚勇，都不是我们轻敌的理由，尔等莫不是都忘了我军以前因为轻敌而失败了几场战斗？”

    自耶律阿保机始，契丹人就一直在向中华学习，耶律休哥就是认真打笔记的好学生，老子之言张口就有。

    教育过部将几句，耶律休哥再招来三将，让他们各率一万人马从左、中、右三方面进攻堡寨，确保主力军能一路畅通抵达沧州……

    时间一天天的过去，十二月十二日赵景收到了第九封线报，上面写辽军与沧州北部的堡寨发生数十次战斗，辽军势大，堡寨难以抵挡，为了避免造成不必要的牺牲，曹彬决定提前往沧州城附近收缩兵力。

    距离上次探马传回的消息，耶律休哥已经攻下了乾符寨，算算脚程估计再有两三天就能到长芦附近。

    与此同时，又有一队探马回来禀报瀛州的辽军近几日也在拢合军备，必定是要配合耶律休哥动作的。

    将线报悉数看完，赵景深深呼吸一口，冷气顺着鼻腔钻进腹部，甚为提神。

    转回屋内亲笔书信一封交给信差，让他昼夜不息送到南皮水寨。

    信差走后，赵景绕着门口踱步数个来回，还是决定要去粮仓看看。

    作为他有生以来参加的第一场战斗，紧张的情绪宛如潮水一般快要将他淹没，哪怕前一个时辰才确认过库存也无法抵消这股紧绷感。

    十五日早晨，辽军各路人马集结于长芦，大军休整的同时耶律休哥驾马跑到浮阳河边。

    “此处远离大军，不太安全，咱们还是回去吧。”

    耶律斜轸环顾四周，周围太过安静反倒让他有些草木皆兵，生怕哪堆草丛里就会钻出宋军来。

    对此，耶律休哥甚不在意，摸着腰间宝刀笑谈:“我有宝刀在手，更有亲卫在旁，各个骁勇善战，宋军不来万人岂能将你我擒住？

    若他们真来这么多人早就被我部下哨骑发现了，所以安心点，不要自己吓自己。”

    玩笑过耶律斜轸，耶律休哥将目光放回前面。

    进军路上先后下过两场大雪，脚边的河流已经有了结冰的迹象，估计等到十二月末气温再降几度，浮阳也好，护城河也罢都能彻底冻结，届时辽军铁骑便可踏冰而行，直扑沧州城。

    耶律休哥视线飘向远方的一个黑点，那里就是沧州城。

    想当年他还是个中下级军官时仅带领十骑便敢潜入城内打探情报。

    他承认里面的繁华景象乱了他的心智，数年来一直有派人袭扰沧州，但赵大防守的严密，让他只能蜷缩在边缘地带打几天草谷后无功而返。

    如今终于有机会再度观赏沧州富丽，耶律休哥的兴奋劲儿与日俱增，硬要比喻的话就像是要去会见织女的牛郎，而浮阳河结冰的同时就相当于鹊桥出现的那一刻。

    与之相对的，沧州城头上曹彬正在望向这边，但他并不觉得自己是织女，也不想跟耶律休哥上演狗屁的千里奔赴爱情故事，相反他巴不得雪水全部凝结成冰，把辽军全部冻毙于荒野就好了。

    “再检查一次，边边角角都不要放过，该清雪的清雪，该垒木的垒木，要知道我军的底牌就是这座城池，数十万百姓都在看着，此战只能胜不能败，败了本使与尔等一同受罚！”