次年正月初五，正常来说还是新年的尾巴，然而沧州城内却丝毫不见欣喜，大街上不见百姓一人，唯有披坚执锐的士兵手握长枪四处巡逻警备。

    自辽军进逼以来，宋辽双方在浮阳河两岸进行了无数次的摩擦，但基本上都是试探，并未发生过足以被记录的大型战役。

    直到初五这日，接连下了三四天雨雪外加刺骨冷风摧残，河面的冰层终于加固到了足以过人的程度。

    收到这个消息时，曹彬二话不说直接命令大军撤退回防。

    赶到城下时，耶律休哥见“宋”字旌旗插满城头，士兵满弦待发，箭头散发出的耀眼寒光正对着自己。

    然而他丝毫不惧，打了这么多年的仗，经过了数不清的死亡瞬间，这种小场面已经吓不到他了。

    策马往前走了几步，耶律休哥朝上面喊话:“曹彬，自唐县一战后，你我可有两年没见了，一日不见如隔三秋，本帅几番想念的很呐。”

    “是吗？”城头上的曹彬回问:“可本使并不想见你，为了不平添杀戮，耶律元帅何不罢兵北返？”

    “哈哈哈～曹彬，南朝旧帝已死，新君迟迟未立，可见宋廷内部多有不和，这一点远不如我大辽。

    本帅多有爱才之心，你莫不如倒戈卸甲，以礼来降，有本帅为你引荐，仍不失封侯之位，国安民乐，岂不美哉？”

    劝降的馅饼落到自己头上，曹彬唯有轻蔑一笑，他笑耶律休哥凭空猜测的臆想症状着实不轻。

    “只需多留心打听就能得知我朝暂无新主乃是因为先帝亲族谦让，文武百官和谐，如何能将梁唐晋汉周之往事安在我大宋身上？”

    这个说法曹彬并非虚张声势，宋初时文武百官的确算的上和谐，因为赵大的制衡水平相当熟练，他可以用文官的重量把武将过度膨胀的权利收缩到正常范围内，又可以让两方不必成为夺权的仇敌，反而能合力奉献大宋，这才是赵大追求并实践的“以文制武”。

    至于大众熟知的“重文抑武”那是车神的杰作，一方面是老赵家也是兵变上位，这在五代中屡见不鲜；另一方面在高梁河战败中，众将以为他已经死在乱军中，又有拥立赵德昭为帝的传言，这两件事相互呼应让赵二越发忌惮武将，就怕哪天手下大将会再来一场黄袍加身戏码。

    为了避免自己被赶下台，赵二便开始了过度矫正，比如通过枢密院等中央机构来直接控制军事指挥，减少了地方武将的权力，以防止他们成为割据势力；让文官担任军队的高级指挥官，这样做既能够限制武将的权力，又能保证军队的忠诚度；或是任用宦官来监督军队，设置了走马承受公事等官职，作为皇帝在军队中的耳目，监视武将的行为。

    这番大刀阔斧的改革自有其优点，它使得大宋文化繁荣、政治稳定、法制建设日渐完善，武人再无独大能力。

    可缺点遗留的更多，比如朋党之争严重；官僚体系膨胀；冗官现象迸发；最重要的莫过于军事弱化。

    单看北宋，初期的慕容延钊、曹彬、潘美、李继隆、折（she）御卿、杨业；中期的狄青、章楶（jie）；末年的老军神种（chong）师道，北宋每个时期从来不缺能打、敢打的将军，可每个时期都有老鼠屎把一整锅汤给搞臭了。

    当中有名的一人便是文彦博，宋神宗赵顼想变法，文彦博作为保守派大佬坚决反对。

    赵顼为了说服文彦博，就按照正常君臣奏对的套路拿民心说事，表示变法确实会影响到士大夫的利益，但对老百姓有好处。

    然而，文彦博却直接回应：“先人有道:为与士大夫治天下，非与百姓治天下也。”一句话，把宋神宗怼得结结巴巴，不敢否认，只能顺着文彦博的话茬辩解本意。

    皇帝的妥协终成为王安石变法失败的原因之一，北宋好不容易迎来的破局之日又变得遥遥无期……

    “如此说来，你坚决不降？”

    耶律休哥再一次发来了问询，可曹彬没有回他，转身望向身后众将士。

    “弟兄们，辽人趁先帝驾崩而发难，晋王殿下不畏严寒亲自为我军供给粮草，此心足之诚也！这大宋的江山都是咱们一刀一枪拼出来的，若拱手相让，后世子孙岂不是要戳断咱们的脊梁骨？所以此战没有议和、没有投降，辽人想继续南下就必须踩着你我的尸骨踏过去！”

    这一刻，所有人的情绪都发生了变化，都虞侯崔翰高举左拳，奋力大吼:“誓与沧州共存亡！”

    气氛烘托到位，周围的人再也无法按捺心中的悸动，一人带动十人；十人牵动百人，直到目光所及之处全部高举拳头，重复这七字真言，先前刺骨的寒风已然压制不住宋军上下的阵阵热血。

    声势浩大远传四方，先前嘲讽过宋廷的辽将此刻也有些发怵，以前被宋军打的落荒而逃的回忆瞬间充斥大脑，再加把劲就能把天灵盖顶开了。

    已知劝降无望，耶律休哥不再多言，调转马头返回本阵，拔出腰刀直指沧州城头大喊:“擂鼓！攻城！”

    “呜～～”

    “咚！咚！”

    号角飘扬，战鼓擂擂，数万辽军齐声大喝，分开四路，意欲包围四方城墙。

    “王荣、李重贵、王汉忠，令你三人把守侧边三面城墙，断然不可让辽军上来！”

    曹彬吩咐后，三将整齐抱拳应答，沿着城墙过道跑去，边跑边高呼:“辽军攻城！都精神点儿，别丢份！”

    “都虞侯，劳烦你去城中安抚百姓，告诫他们莫要出门、莫要发生骚乱。”

    “相公放心，卑职就去。”崔翰拱手接命，顺着台阶快速走下城头。

    城头上紧锣密鼓布防的同时，辽军的战鼓声也越发密集，看那十名战鼓手，冰天雪地中竟然敢赤裸上身，双手中的鼓锤舞动的虎虎生威，只能说到底是辽人，耐寒性确实比汉人好上不少。

    辽制黑红战旗如密云般在空中翻扬，身穿重甲的士兵步兵列阵在前，好似狰狞巨兽般充满气势。