熠哥儿回去之后，向徐乐复命，并将自己的观察说了出来。

    “听周大人的呼吸声，绵长有力，想来身体是无恙的，只是不知，他因何抱病称恙？”熠哥儿不解的问道。

    徐乐道：“他是个聪明人，陛下因为太子能够用印鉴调动兵马一事，疑心太子跟朝臣私下勾结，周大人被钦点为太子少保，担着一个教导的职责，现如今太子没了，陛下少不得迁怒，他是为了保全自身，保全家人。”

    熠哥儿微微皱眉：“当初京中暴动一事，不是已经查明是之前怀恨在心的宗亲做的吗？”

    徐乐浅笑：“傻孩子，有时候真相并不重要，重要的是陛下怎么想？”

    熠哥儿不蠢，徐乐这样一说，他便全明白了，是陛下不满周大人了，周大人才称病致仕。

    熠哥儿道：“多谢母亲为儿子解惑。”说着拱手行礼，又接着道，“这般看来，周大人当断则断，确实是个人物，儿子该向他学习。”毕竟，不是所有人都能舍下六部尚书的位置，说致仕就致仕的。

    徐乐欣慰道：“你能明白这个道理，这一趟就算没有白走。”

    教导了孩子几句，徐乐突然对熠哥儿道：“再过些日子，我准备送猊姐儿去海外。”

    熠哥儿惊讶：“猊姐儿还小，即使想要去海外，也等她过了及笄之礼再说吧。”

    徐乐道：“我想送你妹妹到海外，我在那边也置办了一些东西，一直托赖薛家姐弟照看，你妹妹过去，也算是跟着学习一下，她可以不管事，但不能不会。”这薛家姐弟，说的就是薛宝钗跟薛蝌。

    徐乐在海外置办了一些厂房，交由薛家管，现如今送猊姐儿过去，免得薛家在海外独大，也能放心些。

    熠哥儿还是有些舍不得，姐姐入了宫，弟弟煜哥儿跟着忠勤伯出征了，妹妹现如今又要远去海外，姊妹兄弟分离，哪有不伤心的。

    徐乐见他情绪低迷，只劝道：“雏鹰长大后，必定要展翅高飞，若是舍不得，就常去信件，咱们海外来往的船只不少，一月一封，也是使得的。”

    “嗯。”熠哥儿带着鼻音的嗯哼一声，然后闷闷道：“母亲，我去给猊姐儿准备些出海必备的物品。”

    徐乐摆手让他去了。

    宫里的兕姐儿得知猊姐儿不日就要去海外，便派人送了些宫里珍藏的药材来，还送来一把防身的火铳。

    雨虹道：“前些日子，宁寿亲王妃还言想与咱们家做亲，还没来得及提，二姑娘就出海了，这婚事……要是成了，娘娘在宫外也能多一个助力。”

    兕姐儿道：“无妨，宁寿亲王妃那边拒了就是，即使成了，也提不了什么助力。本宫将手伸入宗亲，陛下怕是要多心了。”

    雨虹闻言，还想再劝劝，这二姑娘即使不跟宁寿亲王那边做亲，也可跟其余的勋贵做亲，为自家娘娘拉来助力。

    锦心轻轻拉拉她的袖子，示意她不要再说了，自己端着茶盏上前道：“娘娘，二姑娘出海，想来是要接手海外的产业，咱们家在海外海置办了些产业，一直交由薛家掌管，虽然薛家与咱们家亲近，但……有些东西，还是掌握在自家人手中更好。”

    兕姐儿朝锦心投来赞赏的眼神，放下手中的朱笔，接过茶盏：“这话倒是说到心坎了，母亲在海外的布局不小，咱们家总得出个人管管。”猊姐儿不一定要管事，可以做一根定海神针，但不能让海外的人只识薛家，不识真正的主家。

    饮了茶后，兕姐儿接着道：“我应承了母亲，让猊姐儿自己选择，她既然选择出海，那便随她去吧。”拉拢人，也不一定要联姻，联姻不过是多一重保障。

    因利而来的人，又岂是一纸婚约能束缚住的。

    雨虹闻言，便不再言语。

    主仆三人闲言，两个宫娥进来回禀。

    “参见皇后娘娘，娘娘万安。”

    雨虹便道：“何事？”

    其中一个宫娥道：“方才尚衣局来报，良妃娘娘身边的大宫女，拿走了尚衣局给刘妃娘娘做的织锦缂丝百蝶穿花裙，尚衣局那边做不了主，请皇后娘娘示下。”

    闻言，兕姐儿没有说话，锦心上前问话：“良妃娘娘自有自己的分例，如何能拿走刘妃娘娘的衣裳？”

    宫娥为难道：“尚衣局那边道，此事已经不是初次。先前，江南织造进贡了十匹殊色云锦，进给太后娘娘四匹，自留了两匹，昭阳公主一匹，剩下的三匹，三妃各一匹。良妃娘娘喜红绿之色，就将刘妃娘娘那一匹也拿走了，这一次是陛下听闻刘妃娘娘的母家进京了，赐了一身织锦缂丝的衣裙，不想又被良妃娘娘拿了去，尚衣局无法，就只能回了皇后娘娘。”

    锦心道：“既如此，为何不早日回禀，非要等到现如今才来报？可见是尚衣局无用，想来是齐尚宫年岁大了，不得用了。”

    尚衣局为何非要等到现在才来回禀，不过是见前些日子，皇后娘娘因为良妃不敬中宫，责罚了良妃，良妃转头找了陛下，陛下明着训斥了良妃娘娘，私下里又安抚了一番，可见是偏心良妃的，因此尚衣局来试探皇后娘娘的底线来了。

    锦心跟着兕姐儿，这些事情，也看得明白，因此才责骂尚衣局的齐尚宫不顶用。

    兕姐儿提笔，继续批复折子。

    陛下抬起良妃，不过是不想前朝后宫都落于自己手中，若说真有多喜欢良妃，那倒真没有。

    不然，良妃也不会献上那么的美人、宫娥。

    尚衣局那边，遭了未央宫的训斥，齐尚宫被贬谪，良妃那边，也遭了训诫。

    锦心带着人去了良妃宫中，将兕姐儿的训诫说了：“皇后娘娘道，那织金缂丝衣裙，是陛下金口玉言赏赐刘妃的，良妃娘娘拿了这衣裳，就是僭越，冒犯天威，罚抄宫规一遍，禁足华阳殿。”别看只被罚抄一遍宫规，良妃的脸面是尽丢了。

    红豆为迎春端来棋牌，朱颜布子，摆上一局残棋，这是迎春最喜欢的消遣。

    “娘娘，良妃跟刘妃那边……”朱颜道。

    迎春道：“且别去管她们，陛下与皇后斗法，旁人不过都是这棋局上的棋子，未来几年，只怕咱们这位中宫娘娘，还要更上一层楼。”陛下身子骨不济，把控不住朝政，皇后娘娘就是陛下最好用的刀，但放权，陛下又不甘心，才弄出这些事情来。

    癞蛤蟆跳上绣花鞋，纯纯的膈应人。