五月中旬这日。
    京中，平章御史林家。
    林黛玉心事重重的出门来，擦着眼泪回望一眼。
    只见林冲带着几个随从牵马出来，也不说话，只打马往另一头去了。
    丫鬟紫鹃喊了轿子过来，站到林黛玉身边张望着道：“好了，都因为是姑娘你那样和老爷说话，现在冲大爷出门，肯定是得了吩咐去水梁坊里找琏二爷去了，等到时候老爷见了，哪里会饶了琏二爷？姑娘这不是故意害他嘛。”
    林黛玉先前哭了一阵，此时心中已经是想明了，笑道：“我要是不说开了，往后还不知道要添多少麻烦，如今就都让琏二哥去应付，谁叫他招我的。”
    说了话，林黛玉进了轿子里坐着。
    紫鹃跟着，一同往隔壁坊内的宁荣街那边过去。
    因太子良娣薛氏今日到荣国府里走亲戚，早打发了人来给林黛玉送信。而黛玉本来也念着当年同在贾母跟前吃住的姊妹情，今日家中又出了荒诞事，便正好躲到荣府这边来。
    午前时分，四个轿夫擦着汗水到了宁荣街，抬轿子从荣府东面角门进来。
    到了二道门里，荣府自个抬了轿子过来接。
    黛玉出来换乘，一路往贾母那边过去。
    不多时，到了贾母上院外。
    留在这处的一等丫鬟鹦鹉出来，到了轿子边笑说道：“林姑娘，您来晚了一步，老太太带着薛氏去荣禧堂里看鸢尾花去了，才刚走没一会。”
    林黛玉便也不出轿了，只说了几句话后便告别鹦鹉。
    轿子再顺着东西穿堂出来，取道南北夹道内，停在了西花墙下。
    林黛玉这才出轿子，余光回望了下原本的凤姐院，然后领着紫鹃绕过三间抱厦厅，进来荣禧堂后楼。
    荣禧堂内黛玉过来的也少，不过有周瑞家的领路，一面笑说一面走过了荣禧堂后楼那片屋子。
    再往外走，绕过那五间挂牌的敕造正屋，沿着东面鹿顶耳房边过，顺着甬道打从内仪门出来。
    林黛玉这才远远望见了贾母等人，正在向南大厅里说笑赏花。
    “老太太，您看谁来了！”
    周瑞家的引黛玉过来，笑着禀告。
    林黛玉上前来屈身行礼，喊了声外祖母。
    “诶！”
    贾母忙招手，叫黛玉坐到身边来，乐不可支道：“先前他两个的事情别人都不知情，真难为你还肯来看我……”
    又有鸳鸯过来拉着，黛玉也就顺势坐了过去。
    贾母满面笑意，搂着黛玉看向左下角一人道：“那些话先不说了，好玉儿，你还认不认得她呀？”
    那边椅子上，一人正叠手端坐着，身穿嫣红色镶边蓝绸面褙子，赤金缎面黄底马面裙，头戴金凤七缪攒珠髻，头发由一支点翠钗绾起。
    黛玉看了看，拿团扇半掩着面道：“宝姐姐最不爱闲装扮的，哪里会不认得。”
    说着，林黛玉起身来笑着见礼：“民女见过太子良娣。”
    薛宝钗忙过来扶住，先嗔怪的看了黛玉一眼，然后握着黛玉的手转而对贾母笑说道：“老太太，您不用担心我们姊妹们生分，这些日子，都是由我常来写信给黛玉。”
    “这说着……”黛玉两弯罥烟眉似蹙非蹙，道：“难道，我就没主动写给你？”
    “哈哈哈……”
    贾母就喜欢看这些，忙让黛玉和宝钗都坐下，一齐赏花吃酒吃点心。
    薛宝钗看了花，用了两块点心，再陪着贾母赶了两局棋，便将位置让给跃跃欲试的史湘云，起身来请示去看王夫人。
    王夫人是薛宝钗的正经姨妈，贾母自然没有不准的。
    薛宝钗由此告退，带着贴身的丫鬟莺儿出来，由早就等着的王夫人身边丫鬟彩霞领着，取路过来内仪门。
    那荣禧堂牌匾下五间正房是无人住的，彩霞领薛宝钗转向东南边三间小正房处。
    一到了此处，未见其人先闻其声。
    “好个孽障！”
    “快叉出去！”
    “关在屋内，谁都不许去看他！”
    门户敞开，宝玉被两个人夹着，垂头丧气出门来，往另一头去了。
    薛宝钗心道难怪没在南厅里见到宝玉，原是在受姨父的教训。
    待宝玉过后，薛宝钗整理了衣裳入内，
    屋中贾政和王夫人都在，显然是听到了薛宝钗来荣府走亲的事，正在等着。
    薛宝钗到了屋内，向前跪拜行礼。
    王夫人唬得忙来扶宝钗，边上贾政不愿受这礼，已经是站起身来，叫宝钗快坐下说话。
    再说了几句话，贾政避讳，便是借口公务走了。
    薛宝钗这才来问王夫人方才宝玉的事情。
    “倒也不是什么大事。”
    王夫人道：“在我家里住过些日子的林姑娘你也是知道的，多标致合适的人儿。前些日子我有意替你兄弟去定亲，不成想邢夫人那边也是这般想的，已经替琮哥儿到林家登门过了，虽然不成，但也常送礼过去。昨个宝玉知道了这事，便说了琮哥儿几句，一没动手二没骂人的，却叫老爷知道了，叫叫宝玉过来数落。”
    薛宝钗听了原因，笑道：“这事容易，等我走时，同老太太说起宝兄弟也就是了。”
    王夫人面上顿时更是欢喜了。
    等贾母要宝玉过去，贾政那话哪里能关得住。
    再待了一阵，薛宝钗婉拒了王夫人留饭的话，起身告辞，接着朝外面贾母所在的南厅过来。
    转过那五间正屋，出来仪门。
    薛宝钗见贾母那边依旧热闹，正要过去，旁边莺儿却是突然出声，引着宝钗往一边看。
    “那边的，是不是林姑娘？”莺儿指着道。
    薛宝钗打眼一看，笑道：“可不就是，估计是她人多坐不住，出来散步解闷了。”
    薛宝钗便也不急着到南厅里去了，起了意，转身悄悄跟到了黛玉身后。
    黛玉和紫鹃正一边说话，一边在中庭游赏。
    行至一处空缺无人的暖阁边，黛玉停下步伐。
    薛宝钗走近了正要吓唬，不料黛玉已经回头来。
    “宝姐姐回来了。”
    见黛玉说话有些生冷，薛宝钗笑着上前来赔罪道：“好妹妹，我是见你入迷了，故意来喊你的。”
    “宝姐姐还说这话，可不是个信人儿。”
    黛玉冷哼一声，扬起团扇，别过头去，依旧是看着方才一处。
    暖阁与墙壁一角，正堆放着一面大石壁无人问津。
    黛玉认出了这是块屋前的影壁，不免觉得稀奇，便再迈着步伐，转去了雕着麒麟画像的影壁正面。
    那正面却是正插着一柄剑，残破的红色流苏垂下，上面的玉饰不见踪影。
    黛玉如何认不出这剑，心中猛然一惊，弯腰凑近了，只见那剑刃插进麒麟背部，不漏半点间隙。
    ‘竟有这样的事？’
    黛玉手中的团扇也不摇了，心绪一时翻滚不定。
    “这不是姨妈那边的么？”
    “定然是那些人要换时，嫌弃这东西笨重，又见这边没人，就只管往这一扔了事。”
    薛宝钗一边说着，一边也绕了过来。
    那壁中剑也映入她眼帘中。
    薛宝钗身形一顿，跟着凑近了，伸手往显露出来的剑身上小心一抹，赫然发觉此剑并未开锋。
    “天底下竟有这样的事？”
    黛玉听得声音，才发觉薛宝钗挤着自己，说的话还和自个想的一样，不禁有些想笑。
    但又记着这佩剑的来源，黛玉便默然不发声了。
    黛玉先退，薛宝钗也退出来，到了外头由正午日头驱散身上阴冷。
    “你认得那东西？”薛宝钗看着黛玉问道。
    林妹妹面上的神色，哪里瞒得过她。
    黛玉晓得宝钗聪明，若是说其他怕是还要被追问，便只好道：“这剑是我送给琏二哥的，不知怎么到了这里。”
    “哦？”
    薛宝钗不知在想些什么，看了看那斜躺着的影壁，突然又笑了。
    “宝姐姐笑什么？多半是在心里打趣我……”
    “不是。”
    薛宝钗忙是扯开话头，带着些敬仰之意叹道：“我今日可算是看见飞将军的石中箭了。”
    林黛玉自然不信，扫了宝钗一眼，便是提着裙子跑开了。
    薛宝钗当即叫上莺儿、紫鹃等一齐去追。
    几人嬉笑打闹间，穿过摆出来的鸢尾花盆栽回到了南厅。
    进了门，薛宝钗才放慢了步伐，正好听得前面贾母在问黛玉怎么走的这么急。
    黛玉道：“宝姐姐心思多，我今日不爱跟她在一块。”
    “我可又讨人嫌了。”
    薛宝钗走近，先见过贾母，又发觉席间多出了个眼熟的窈窕人来，便也朝那边点点头。
    然后宝钗才是看着左右，接着笑说道：“我只是说今日的花和林妹妹很配罢了，若我是个文人骚客，定要替林妹妹写一副传世的诗词出来。”
    “你看，我就说你心思多，借着法儿的打趣。”林黛玉坐在贾母身边，别过头去。
    “哈哈——”
    “我刚刚在外头看到，就说黛玉还是要跟宝钗搭着才有趣，能被降得住。真可惜了不是一对金童玉女，不然天底下哪里找这么般配的可人出来。”
    屋内众人都在笑，唯独一人最是出众。
    正是刚刚过来荣府的王熙凤。
    凤姐儿笑着起身来，朝薛宝钗见礼道：“见过‘宝娘娘’，听说您老人家得空访亲，我是生怕被忘了，慌慌张张的就过了来。”
    薛宝钗朝一边轻啐了一口，道：“我们那些人，哪有称娘娘的，只怕是风姐姐疏远了我这亲戚，早知道我就该先去拜访，免得见不得一句好话。”
    “就是。”
    黛玉也道：“听风姐姐先前的话，不知道是你降服了琏二哥？还是琏二哥降服了你？”
    两个人都因为凤姐儿金童玉女的调笑起了气性，这才异口同声的来专对。
    “诶！”贾母笑着出声帮忙道：“凤丫头平日里忙，哪有空学你们读书长见识，快饶了她。”
    凤姐儿见状，便是屈身一礼，笑道：“两位姑奶奶，怨我说错了话，既然老祖宗都这么说，你们打板子也成，要掌嘴扎针也行，只请不要和我这蛮子一般见识。”
    薛宝钗忙是拉住凤姐儿，笑道：“好姐姐，你都这么说了，谁敢不饶你，快坐着，让我拜一拜你好了。”
    “这儿可不是太子府，仔细你一顿好嘴巴了。”凤姐儿说着哈哈大笑。
    屋里这般笑闹了一阵，凤姐儿才坐回去。
    薛宝钗挪了地方，到黛玉身边小声说笑讨饶，竟是没有忘记方才的事。
    贾母受着琥珀锤肩，听旁边两个玉人说私语，自个满是笑意的四下看了看，待目光到了正在和迎春说话的凤姐儿身上，便想起个话头来。
    “凤姐儿，你那边屋子修得怎么样了？今日又得空过来陪我，须知道那些宅邸前任的破旧东西，该扔的就扔，该砸的就砸，可不能小气了。”
    凤姐儿应答如流，笑道：“都知道的，老太太放心。那边屋子和府上这边没得比，捣鼓了这好几个月，已经是大差不差的地了。”
    “那就好。”
    贾母点点头，又指着厅内的鸢尾花道：“等下，我叫人跟你选个二三十盆过去装点你那屋，都是上好的花种，才刚养了一年。”
    既然是贾母赐的东西，凤姐儿忙是应承了。
    “劳驾老祖宗费心，等再过几日，孙媳妇就牵您去那边屋里看看，虽然说简陋，但有的是用心服侍的地。”凤姐儿笑说道。
    说话间已经到了正午，鹦鹉从内府过来传话，说是已经备好饭了，请老太太和诸位姑娘过去。
    于是众人移席，回到贾母上院当中。
    笑谈用饭到了一半，忽然有个婆子急冲冲进门，擦着冷汗来禀告。
    “老祖宗！琏二爷直直的打这边过来了！”
    吃酒吃得微醺的黛玉一惊，小嘴微张，手上一抖，忙撂了筷子，叫人拿茶水漱了口就想走。
    十停里有九停是来寻她的。
    黛玉心知自个做的好事，本来都躲来荣府里，不成想贾琏直接追过来了。
    “你们都慌什么？”
    “又是什么事，倒是看看他今日要怎么气我。”
    贾母来握着黛玉的手，目光再看向边上宝钗。
    宝钗会意，起身避席，带着莺儿和太子府侍女随从躲去了屏风后。