“当真有人反了？”
    听说二老爷在外头找，贾琏连忙合衣出来，到粉油大影壁前听贾政转述。
    一语末了，贾琏不禁摇头。
    那多半就是北静王水溶做的事了，趁着除夕夜官兵倦怠时兴兵入宫。
    倒是选的好日子，只不过水王爷却不是能做大事的人，光是那夜来寻自个入伙不成，其中就纰漏不小。
    贾政见贾琏念叨一句后就只顾摇头沉默了，不禁着急道：“眼下外头乱糟糟的，真是成了不知今日都中，竟是谁家天下。我已经叫人闭了家门，你有什么消息瞒着，就该早说，免得连累了全家，悔之晚矣！”
    贾琏一向不是安定的人，什么事都做得出。眼下又受了连番憋屈，好不容易才劝着回来，怪不得二老爷贾政这时要这般说。
    “二老爷却是想岔俺了，那些个事俺委实不知！”
    贾琏哪里愿意受这误会，当下稍显不耐再道：“也不需着急，府里的管家既然能跑了出来，皇城那般动乱估摸着是落定了，荣府离得又远，便只等白日后听朝廷的消息罢了。”
    如今情况不明，北静王的事既然答应瞒着，那不管外头动乱的是哪家，都不能先开口才是。
    贾琏是以只能做个‘不知轻重’的人了，还反倒是来劝二老爷贾政。
    贾政见再三问不出来，气得袖手走了，只另外找人小心上街头打探。
    却果然是不需着急。
    才过了响午时分，朝廷的快马便呼啸进来宁荣街，张贴了几张告示后，又呼啸走人。
    荣府没能拦下请到人，只好取下那告示进来，二老爷贾政早在前厅等得心急如焚，连忙拿下那告示观看。
    告示上面倒也简单，不过寥寥几行。
    ‘北静郡王水溶挟持太子谋反，身死当场，北静王府阖族入狱问罪；
    东宫监管不力，禁足府中，等闲不得擅出；
    开春祸逆消弭，传诏四方开市，都中安宁如旧。’
    这告示是朝廷先下发来安抚都中人心的，免得各家门户惶惶不可终日。
    至于北静郡王谋反，要牵连问罪的一干人等，过几日应当还会有邸报下来。
    贾琏看出这告示的用意，环顾厅内，见二老爷贾政正埋头思索着，便转身要往外头退出来。
    事变太快了些，当真叫人眼花缭乱。
    二十九日深夜登门来找，三十日凌晨走的，三十一日深夜就反了。
    贾琏虽知道皇帝如今虽不待见自个，但毕竟从前恩德不少，加之还有贾门老小要顾及。正因着这些，若要他昨夜跟着去做乱臣贼子，未免是有些为难。
    而北静王水溶因此身死了，一张告示下来再无余留。
    逢着故交一场，贾琏暗忖如今要是在家焚香默默去祭奠，倒显得自个是假惺惺的假情假意。且寻个地方吃酒，不过等醉了就罢了。
    “琏二。”
    贾政叫住往外走的贾琏，指着告示见疑道：“东宫这是有什么说法，如今还需官面上发文说圈禁的事？”
    贾琏先却只看北静王水溶去了，这时再见那东宫的处置，细细琢磨了，心中不禁浮上来一层阴影，摇头道：“太子由来多病，想必是命不久矣了，所以皇帝才没有废除东宫之位。”
    太子之位若去，另外请谁入主东宫也是难事，倒不如还叫太子当着。
    贾政离京两年，久久不曾抬首见都中上空风云，这时若有所思一阵，摆手叫贾琏自去了。
    贾琏往外走后不久，林之孝又过来前厅里传话，说是有御前羽林骑传唤，要各部官员去太和殿觐见。
    这是朝廷召集官员聚齐，有关善后的事。
    贾政听闻，想着自己年后才去六部做郎中，不知算不算在分内？犹豫再三后，才去换上朝服，颤颤巍巍的出门来。
    毕竟荣府和北静王府是世交，谁知道上朝后会不会被牵连着问罪。
    随着贾政一去，荣府里终于消停了一阵，里里外外惶惶等待着。
    日暮黄昏，才有镇北大将军府的人过来传话，说起行的日子延后到初五日，让贾琏不必急着过去。
    都中出了谋逆的事，连段镇北的出行都因此被耽搁了。
    到了晚上，二老爷贾政全首全尾的回来了，虚惊一场，荣府上下终于齐齐缓了口气。
    毕竟离得远，荣府上下只听说了些乱兵冲击皇城的风声，这时二老爷安然回来，众人便觉得自家和北静王府再无干系了，可以关起门来过安生日子。
    谁知待得年初三时，琏二爷那处又出了纰漏。
    有刑部官员登门来，以北静王谋逆一案传唤贾琏去问话，好半天才回来，还要在家随时听候提审。
    这下又是横生的波澜。
    年初五这日，贾琏在家打听得镇北大将军府已经起行了，不免大感可惜，发着牢骚道：“好好的又来审俺，真成泥捏的了。”
    凤姐儿在旁，却是听得笑道：“又没被人寻出来什么差错，要是一直这样，免了你跟人去打仗才好。”
    贾琏道：“你懂什么，那段镇北是个厉害的，跟着他做些事，俺正好一刀一枪效命疆场，再复个封妻荫子给皇帝瞅瞅。”
    凤姐儿道：“你想的也太容易了，脸上就差刻印的人，哪有那等好处？干脆使些银子脱了罪，我也听话跟你回金陵去，正好我那老爷还在，一起孝敬些日子。到那时就我们夫妻几个，其他的事再不用管了，这样可好？”
    繁华散尽天地宽。
    也是官爵都没了，凤姐儿又实在舍不得贾琏，才说出这通透的话。
    一日回了老家，到那时虽然只是个乡下地主员外，但也算自在，能免了无休止的操心。
    “这话听着倒像是平儿说的……”
    贾琏看了看凤姐儿，确实是有些因这话心动。
    正说话间，外头王善保家的过来了，在厅间隔着帘栊说道：“有客来了，太太请二爷去作陪。”
    贾琏闻言，先走出里屋来，问询道：“大太太叫我过去倒是少见，那客人是来做什么的？”
    王善保家的迟疑一阵，才是开口道：“那人是孙绍祖，家里世袭指挥，是原本和二姑娘定的亲。如今他来退亲了，还说……要还五千两银子回去，大太太这才连忙要我请二爷去说话，不知道二爷认不认得他家那边的人，能说合说合最好，毕竟也是天作的好姻缘。”
    贾琏竟不知道二姑娘迎春什么时候定过亲，当下大感意外，回望了屋内凤姐儿一眼，见她点头，才是朝外走出了。
    不多时，到了东院花园里。
    五千两银子的聘礼是从未见过的，是以贾琏多留了个心眼，止了王善保家的进去通报，自个悄无声息的站到了门口。
    屋内，那孙绍祖家的言语并不客气，正说道：“……这事追着源头，是尊府大老爷欠我家五千两银子，白纸黑字的不愿还上，才说了这一门亲事过来，本来是没成。”
    “我呸！”
    邢夫人那边啐了一口，骂道：“分明是你当初眼见着我家风风光光，才眼巴巴盼着这门亲事，要和贾琏做亲戚，说欠的银子全不要了。如今想着要退，坏了二姑娘的名声，就算我答应里头的人也不答应的，你家早早歇了这没脸的心，把姑娘接了去是正经。”
    再有几声言语，贾琏听得不免动了气，扭头怒视边上的王善保家的。
    一个两个的，他清清白白迎春妹子就要这般来遭人嫌弃？
    王善保家的见贾琏看来，只得讪笑，眼睛四处看了看，急得想寻地走人。
    贾琏倒是没立时因欺骗发作她，当下已经寻进屋去，认了人，一手提着那孙绍祖起身，另一手不留情面的扇了几个响亮巴掌，再将他提将出来，往廊下一扔。
    “滚滚滚！五千两银子洒家匀给你，要是四处张扬坏了我妹子的名声，下次便仔细你这厮的脑袋！”
    那孙绍祖也是武勋人家出身，但奈何刚一照面，一阵眼冒金星天旋地转后，便发现自个就栽进了庭下雪地里。
    好不容易爬将起来，只觉得面上火辣辣的疼，原本的面容被打得已经看不清了，顶着个猪头，刚要撒泼，眼睛眯成缝隙望着游廊上的贾琏，认出人来，不免又支吾了。
    对面刑部堂官都敢当众杀，怕是不缺自己一个。
    “老爷我……不和你一个罪民计较……等拿了银子去桂花夏家讨贵媳妇去……”
    支吾了一阵，孙绍祖头也不敢抬，一手捂前，一手捂后，灰溜溜出门去了。
    贾琏眼见这孙绍祖走了，余怒未消，回身见邢夫人出门来了，便道：“正有话要问大太太，按理说大老爷过身后，也该是长兄为父，怎么二姑娘的亲事俺事先一点风声都没收到？”
    邢夫人见贾琏又来逞凶，瞥了眼那不中用的王善保家的，讪讪道：“这也是有些年头的事了，谁知道大老爷什么时候欠的银子，所以主张了这场婚事，你仔细想想，我又哪里劝得动？只不过以后再有这事和你说说罢了。”
    反正大老爷贾赦死了，个中关系自然由得邢夫人来说。
    “晦气！”
    贾琏皱起眉头，撂下话甩袖走人，照南北夹道里回来。