时言夏雨皆湍急，或倾盆而下，或细如青丝，大抵来去如风，不见影踪，初歇时已天色晴明，清朗如旧。寻阳之雨亦是如此，如大小珠玉，空中相连成线，又似翠屏帘幕，点滴不坠，都落入无边玉盘，奏出一曲别样风情的江南烟雨。寻阳的江州刺史府内，三重别院外的凉亭里有一位形貌昳丽，身姿挺拔，面容俊秀的士子，这士子双手叠在胸前，孤零零站在檐下侯人。雨滴打在他灰绿色的重台履前，已然有些湿了，但士子却对此视而不见，时不时翘首以盼地伸着脖子往庭院里眺望。此人名唤萧源之，字君流，现居江州寻阳主簿一职。萧源之出自兰陵萧氏，父萧卓乃金紫光禄大夫萧卓，大姊萧文寿乃前晋陵功曹刘翘继室。不错，这萧源之的大姊便是建武将军刘裕的继母！若论起辈来，这寻阳主簿萧源之还是刘裕的舅父。尽管如此，可这萧源之此时亦不过二十出头年岁，与刘裕差不了几岁。“哎呀，让萧主簿久等了，失礼了，失礼了！”庭院里传来木屐踩在青石上的哒哒声，很快刺史府的差人撑着油纸伞将萧源之迎了进去。“君流来了？”右军将军、江州刺史桓伊踩着方头屐站在书房门口，笑着向萧源之打了声招呼。萧源之快步向前对着桓伊行了一礼：“见过使君。”“这雨总算是歇了，进来喝一杯老夫烹的茶。”桓伊引着萧源之入房，后者应声而入。江州乃甲兵所聚，国之南藩，要害之地，一任之要。苏峻之乱后，刘胤曾言：“朝廷空罄，百官无禄，惟资江州运漕。”荆扬之地多流民，江州丰粮谷，又居荆、扬之间的军事要冲，地位非常重要。元帝之后，江州刺史人选大抵是以下几个：王敦、温峤、刘胤、陶侃、庾亮、王允之、庾怿、褚裒、庾冰、庾翼、谢尚、王羲之，桓云、桓冲。历任江州刺史之中，以琅琊王氏、颍川庾氏和谯国桓氏三大士族居多，刘胤、温峤是从龙之臣，陶侃是南方土人，褚裒是外戚，出身陈郡谢氏的谢尚担任江州刺史任上只是个打酱油的。成、康之交，咸康、建元之际，琅琊王氏与颍川庾氏数次争夺江州，中书监庾亮之弟辅国将军庾怿甚至密谋毒杀丞相王导之侄王允之，事发之后庾怿畏罪服毒自尽，为了赔罪庾氏特地把王献之推上江州刺史的位置，由此可见王庾两家争斗之激烈！伴随着江州政治漩涡的波及，连江州治所也在芜湖、武昌、半洲、寻阳几个地方摇摆不定。桓冲死后，太傅谢安力排众议，让三桓居三州，桓伊也因此得任江州刺史这个肥缺。“君流今日前来可有什么要事？”桓伊命左右将茶盏递上，他自己坐在书斋里处理政务。萧源之是寻阳郡主簿，按理说是没有必要来越级见桓伊这位江州刺史的，可是事关重大，他不得不递上名刺前来拜见。萧源之没有心思品茶，他直言道：“这几日寻阳城外的粮仓调动太大，十万石的军粮被运走，不知此事使君可否知晓？”原来是因为粮草！桓伊点了点头，这命令是他下的，朝廷暗中准备北伐，各地都收到了密诏，囤积粮草，整修兵甲，随时准备支援边境，所以桓伊才下令征调十万石粮草准备送往洛阳，支援骁骑军北伐。“使君征调十万石粮草可有朝廷诏令或是台省明令？”萧源之得知此事是桓伊授意，也就放下心里，但是桓伊此举如果没有得到朝廷的允许岂不是有滥用职权之嫌？桓伊一副淡然处之的模样，他一字一句道：“北伐已成定局，征北大将军此时已经北上洛阳，到时候荆州的西府兵和廪丘的襄阳兵，还有荥阳的北府兵都会出兵。大军一动，粮草为重，我江州身为后方，支援一些粮草有何不妥？”谁知这是这一句有何不妥立刻激起了萧源之的反驳：“使君此言差矣！”“哦？此话怎说？”桓伊满脸疑惑。“使君啊！您支援北伐自然没错，征调十万石粮草之事虽然没有得到朝廷同意，但是此事与北伐大局亦无大碍。”“那又是何处有错？”“使君错在既没有将这十万石粮草押送往荆州，也没有送去廪丘或者荥阳，而是直接送往骁骑军驻地洛阳，此举若是被有心人得知，恐怕就不是亲亲之谊这点小事，而是要安使君与大将军一个结党营私的罪名！”萧源之字字珠玑，十分有理，挑不出任何刺。桓伊与萧源之正在议论那十万石军粮之事，此时的刺史府外却来了一个骑马的文士。这文士身高七尺五寸，年约二十，穿着袴褶，头上没有带冠，只裹了帻巾，腰间悬挂了一卷竹简。“烦请老伯通传一声，征北大将军军师祭酒郭裳求见使君。”这不远南下的文士正是穿过荆州防区前来寻阳拜见桓伊的郭裳。荆州刺史桓石民乐善好施，以礼待人，甚得郭裳之心，郭裳与桓石民互通了上庸军情后，桓石民心知出兵之日不远，又得知徐宗文派遣郭裳来助他谋夺益州，桓石民喜不自胜，立刻整军备战，随时出兵涪陵，进取成都。趁着荆州西府兵集结的空挡郭裳便向桓石民请求来寻阳一遭，桓石民知晓徐宗文与桓伊之间乃岳婿，自然没有阻拦郭裳的道理。房门老伯一听是征北大将军的僚属，不敢怠慢，拿了名刺立刻进府去见桓伊。“使君！有人求见使君！”“何人要见老夫？”桓伊被打断思绪十分不悦，语气中夹杂着一丝愠怒。房门老伯不敢继续卖关子，忙回道：“回使君，是征北大将军军师祭酒，这是名刺。”说着，郭裳的名刺便被递到了桓伊的手中。“是郭子衿来了！”桓伊原本有些萎靡不振，因为那十万石粮草的事，他真的有些为难了，不过足智多谋的郭子衿来了，他头上的一片阴霾被扫空也就不是什么问题了！“快，快迎接郭祭酒入府！”桓伊来不及更衣，当即套上方头屐走出书斋，萧源之也随同，只有房门老伯侧立着身子，让二人通过后才追上脚步离开书斋。