生活就像足球比赛，当困难来临时，你必须报以乐观和勇气去面对这件事。———劳尔·冈萨雷斯·布兰科
    在来鹭城的路上，方蔚然设想过许多场景。
    比如她没能找到龙峤，又比如找到龙峤后两个人会唇枪舌剑一番；又或是龙峤避而不见让她怒气攻心；又或是有一个人率先失去对泪腺的控制……
    实际情况却是，隔着一扇脏兮兮的玻璃门，她抬起眼看见了龙峤，龙峤也看见了她。
    然后她低下头，拿起筷子，开始一小口接一小口地吃沙茶面。
    之前有位热心大婶告诉她，这家沙茶面很好吃，汤色料头看着果然诱人。一入口，既咸且甜，香辛料的辣意裹在花生酱黏稠里，恰似此时她乱七八糟一言难尽的情绪。
    “别吃这么快，烫。”一杯凉水放在她面前，握着杯子的手背上有一束刺青的藤蔓缠卷。
    她没有抬头，却知道龙峤去结了帐，又默默在对面坐下。
    这一瞬间，她就格外怀念多年前那个暑假，还有那个坐在自己对面，说话大声武气，眉毛都能飞上天的乡下少年。
    那本来是非常失落的一天。
    方蔚然在山里已经呆了大半个月，住吊脚楼，睡木板床，晚上打着手电筒踩着青苔和野草去上旱厕，见识过比拇指肚还大的蜘蛛和各种虫子，摔破过膝盖，晒伤过脸颊，被又酸又辣的重口味饮食折磨得受了一圈……
    现在回想起来，只是娇生惯养的城里孩子头一回体验生活。对十六岁的方蔚然而言，却是前所未有的恐怖挑战，分分钟想打退堂鼓。
    但她咬牙挺住了。
    父母和舅舅想让她知难而退，她偏要展现决心和毅力给他们瞧瞧。精诚所至，金石为开，从小读的童话和那些温情脉脉的哲理故事不都这么说？
    只要通过考验，就能得到认可。
    她始终抱着天真的期望，直到那一天。和家里通话时，妈妈漫不经心报出几所海外名校的名字：“这几所学校都可以用高考成绩直接申请，商科、教育学和大众传媒各有强项，你先了解一下。”
    “我不想出国。”方蔚然说，“也不想了解这些专业。”
    电话那头的妈妈仿若未闻，继续道：“根据你现在的情况，我和你爸爸更倾向于让你先申请预科。提前过去适应当地生活和教育，专业的选择也更多。”
    “选择更多？”方蔚然只觉得在听笑话，“你们根本就不想让我选择！”
    “我们提供的是对你最好的选择。”妈妈的声音遥远又平静，“电话先挂了，你自己冷静一下。你是个懂事的孩子，应该明白道理。”
    听着话筒里传出的忙音，方蔚然只觉得全身脱力，各种委屈愤懑堵在喉头，最后只吐出一声微弱的哽咽。
    即使是光也无法从黑洞逃逸，她凭什么以为自己能逃脱？事实证明：她的出走，她的努力根本不值一提。对她的安排总会有条不紊进行下去，不以她的个人意志为转移，就像从前的每一次。
    她能从家里跑到山里，也能从山里跑到县城，然后呢？
    十六岁的方蔚然站在街头满心茫然，直到被龙峤揪住书包带。
    那天她吃了一碗辣死人的米粉，痛痛快快让眼泪流了满脸。又被拉着去了县城中学的操场，坐在被太阳烤得焦热的石墩子上，看龙峤和一群人跑来跑去争夺一颗足球。时不时听见场上炸开一声——
    “断球成功！”
    “越位，这叫越位犯规！”
    “罚角球了！”
    “射门——起猛了，这一脚肯定打偏！”
    那一球果真射偏了，射门的忍无可忍叉腰开骂：“挝球就挝球，还自带解说——龙峤你小子是不是有病？”
    龙峤振振有词：“看过老外比赛么，吼出来是一种自信，也是一种战术！”
    “哄鬼哦！”其他人当然不信，射门未进那位更是跑过来给了他一记肘击。
    场边的方蔚然不由紧张。之前她还纳闷：“你不是要上场比赛，怎么给我讲解？”龙峤拍着胸口说他有办法，原来就是这么个办法。
    她担心的群架没打起来。场上倒是响起各种吼叫，此起彼伏，一声盖过一声。
    两场练习赛踢完，大家哑着嗓子相互告别，龙峤走向方蔚然：“足球有意思吧？”
    方蔚然真没看出足球多有意思，倒是看出龙峤的足球应该踢得不错。别看其他人又笑又骂对他各种嫌弃，换场时两边又争着要他。
    “啥子不错？是最好！”龙峤毫不谦虚，“没瞧见我在哪边，哪边就一定赢？”
    他比起大拇指戳了戳自己胸口：“黔东南少年队最佳mvp，蝉联三年！”
    方蔚然不清楚这个mvp的含金量，却被他的笑容烫得眼皮一跳。夕阳给少年镀了一层金边，被汗水浸透的皮肤闪闪发亮，每一寸都是自信的光。
    她垂下眼皮，羡慕又惆怅地听龙峤畅想未来。
    “且兰市队点名想要我——且兰市你知道不？黔东南州的州府！不过下半年有全省的比赛，杨教练让我好好表现，争取直接进省青队。省城还有家中乙俱乐部，我觉得我也能行。先中乙，再中甲，中超！入选国家队，征战亚运会，奥运会，世界杯！踢出亚洲，冲向世界——go, go, gol! ale, ale, ale!”
    出于某种复杂的心理，方蔚然突然问：“你想成为职业足球运动员？了解过这有多难吗？”
    “很难吗？”龙峤不以为然，“没本事那当然难，有本事就不难！”
    “一支球队就十一个人，国家队每年招几个人？”
    听她这样问，龙峤哈哈大笑：“你还真是一点儿不懂足球！”
    等他解释到唇干舌燥，方蔚然勉强明白了：国家队不是一个机关或企业，选拔队员是从国内联赛各俱乐部球队里发掘优秀人才。为国征战有工资有奖金，但职业足球运动员的主要收入还是靠俱乐部。目前国内最高水平的联赛叫中国超级联赛，能参加该项比赛的俱乐部统称为中超俱乐部。
    “所以你的目标是进入一家中超俱乐部。现在中超有十六个俱乐部，每个俱乐部的球队有多少人？”
    “十八到二十三，最多二十五。”
    “二十五乘以十六，也就是四百人。这四百人的职业寿命按平均十年计算，每年会有十分之一的人退役。也就是说——”
    她抬眼看向龙峤：“每年中超面向全国招聘四十个人，你知道全国有多少人吗？十三亿。就算只有一千万人踢足球……”
    “还能有你想看星星难？”