李白逝世后，暮年的杜甫对李白始终念念不忘，在回忆之诗中屡次提到李白，寄托思念。
杜甫在《遣怀》中说:“昔我游宋中，惟梁孝王都……忆与高李辈，论交入酒垆……乘黄已去矣，凡马徒区区。”
这首诗写于大历元年（766年），杜甫在夔州。这一时期，杜甫创作达到了高潮，不到两年，作诗四百三十多首，占现存作品的百分之三十。折算下来，每三天创作两首诗！
在夔州，杜甫的生活依然比较悲苦，还常常病魔缠身。
他身体衰迈，“半顶梳白头，过眉拄杖斑”（《入宅三首》）；
他生活潦倒“无钱从滞客，有镜巧催颜”（《闷》），“腊破思端绮，春归待一金”（《白帝楼》），“艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯”（《登高》）；
他患有疟疾、肺病、风湿病、糖尿病，间有眼疾、耳聋，“峡中一卧病，疟疾终冬春。春夏加肺气，此病盖有因”（《寄薛三郎中璩》），“消中日伏枕，卧久尘及履”（《雨》），“我多长卿病，日夕思朝廷。肺枯渴太甚，漂泊公孙城”（《同元使君舂陵行》），“眼复几时暗，耳从前月聋”（《耳聋》）。
但杜甫把写诗作为他的毕生追求：“文章千古事，得失寸心知”，“法自儒家有，心从弱岁疲。”（《偶题》），“晚节渐于诗律细”（《遣闷戏赠路十九曹长》），“他乡阅迟暮，不敢废诗篇”（《归》），以衰迈之身，战胜了疾病和生活上的困难，以惊人的毅力，满腔的热情，旺盛的创作精力，写出了如此之多的诗篇。这在中国诗歌史上，是一个奇迹；在世界诗歌史上，也同样是奇迹！
在夔州，听闻好友李白、高适、严武的相继辞世，个人又壮志未酬，诸多不如意之事就像是石头压在杜甫心间。
为了排解心中的苦闷，有一天，杜甫拖着病痛的身躯，独自登上了夔州白帝城外的高台。
那一刻，凭栏远望的杜甫，目睹这苍凉恢廓的秋江景色，心中百感交集，生平种种映入眼前，随着滚滚长江奔涌。想到自己沦落他乡，再想到自己年老多病的处境，杜甫不免生出无限悲秋之情。于是，就这一片羁旅愁思的感慨和老病孤独的忧伤中，杜甫写下了千古绝唱、被誉为“七律之冠”的《登高》：
“风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。
无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。
万里悲秋常作客，百年多病独登台。
艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。”
细读整首诗，茫无边际、萧萧而下的木叶，奔流不息、滚滚而来的江水，在无形当中传达出韶光易逝，壮志难酬的感怆。显示杜甫出神入化之笔力和磅礴气魄，后人把它誉为“七律之冠”是有道理的。
人老了，就爱回忆。这一年，杜甫还写下《昔游》，继续回忆自己与李白的交游，其中说：“隔河忆长眺，青岁已摧颓。不及少年日，无复故人杯。赋诗独流涕，乱世想贤才。”
隔河远眺，青年岁月不再，想要再和朋友畅谈欢饮，却已不可得，表达出对李白深深的思念之情。
杜甫的夔州诗，题材更加广泛，内容更加丰富，大至国家大事，小至日常琐事，无所不书。
杜甫不仅亲自种菜，管理果园，还在东屯管理公田百顷。因此，农耕诗在杜甫这一时期创作比较集中。他写下了《课伐木》《驱竖子摘苍耳》《催宗文树鸡栅》《种莴苣》《行官张望补稻畦水归》《课小竖锄斫果林三首》等十余首农耕诗。
有的古朴有趣，读后令人哑然失笑，如《催宗文树鸡栅》写鸡：“自春生成者，随母向百翮。驱趁制不禁，喧呼山腰宅。课奴杀青竹，终日憎赤帻。踏藉盘案翻，塞蹊使之隔”；
有的写秋收美景，寄托自己民吾同胞的情怀，如《行官张望补稻畦水归》：“六月青稻多，千畦碧泉乱。插秧适云已，引溜加溉灌。”“玉粒足晨炊，红鲜任霞散。”结语：“遗穗及众多，我仓戒滋漫”。
杜甫还写了八首寓言诗，以生活中的琐事为题材，借题发挥，赋予深意，任意挥洒。
有的表现才士失路、苦于拘束，不能自展其才的苦闷，《鹦鹉》：“鹦鹉含愁思，聪明忆别离。翠衿浑短尽，红觜漫多知。未有开笼日，空残旧宿枝。世人怜复损，何用羽毛奇。”
有的寄托诗人于丧乱之际流落他乡的孤独情绪，《孤雁》：“孤雁不饮啄，飞鸣声念群。谁怜一片影，相失万重云？望尽似犹见，哀多如更闻。野鸦无意绪，鸣噪自纷纷。”
有的隐喻自己的漂泊之感，《鸥》：“江浦寒鸥戏，无他亦自饶。却思翻玉羽，随意点春苗。雪暗还须浴，风生一任飘。几群沧海上，清影日萧萧。”
有的借物讽人，《猿》：“袅袅啼虚壁，萧萧挂冷枝。艰难人不见，隐见尔如知。惯习元从众，全生或用奇。前林腾每及，父子莫相离。”
有的讽刺高官鱼肉人民的盗贼本性（《麂》）；有的表现诗人对不讲信义的现象的不满（《鸡》）；有的叹其长大而罹难（《黄鱼》）；有的叹细微之物也难逃灭亡的命运（《白小》）。首首寓意深刻，首首富有哲理。
杜甫寓居夔州，思亲之心更为强烈，化而为诗。其中以思弟诗写得最多，共写了十三首诗。
如“乱后嗟吾在，羁栖见汝难。……十年朝夕泪，衣袖不曾干。”“影着啼猿树，魂飘结蜃楼。”（《第五弟丰独在江左，近三四载寂无消息，觅使寄此二首》）迷离仿佛，痛切心肺；孤独无旅，哀肠欲断。“江阁嫌津柳，风帆数驿亭。”（《喜观即到，复题短篇二首》）极目远眺，望眼欲穿。“弟妹萧条各何在？干戈衰谢两相催。”（《九日五首·其一》）手足情深，干戈衰谢两相催逼，恐难再聚。意极惨切！“比年病酒开涓滴，弟劝兄酬何怨诘？”（《舍弟观蓝田取妻子到江陵，喜寄三首》）预摹兄弟欢聚，断酒重开……
这些诗，记真事，露真情，具有极强的震撼力。真可谓“至情流露，带血带泪”。