（一）
    费真和孟平川，在书信往来中，感情越来越深，一年匆匆而过，次年正月，孟平川的长子孟景，呱呱坠地，孟府一片欢腾。
    这一年，费真15岁，夏天，孟之识在灌口韦诚的农庄，听到孟平川大婚，而且已生育一子的消息，为女儿心痛了好一阵子。
    自从前年，孟公一子冒雪深夜造访，他方知爱女与孟公子的感情，费之识经历过家世的兴盛衰落，把名望和财富视如粪土，他希望儿女亲家，皆是平凡世家，能在这乱世中，苟且活命，繁衍生息就行。
    费真的二哥费加，年方17岁，与灌口商户吕氏结亲，当年二月，已经完婚。
    于是，费氏夫妇商议，与费真另觅姻缘，待她稍长，成婚不迟。
    费之识放出话，“小女及笄，欲结姻亲。”
    一时间，慕名而来的才子名儒，踏破门石。
    费真“养在深闺”，不谙世事，出于好奇，问奶妈吴娘，方知父母在为她选夫婿。
    她惊慌失措，哭倒在娘亲面前：“娘亲，女儿还小，不想嫁人。”
    “男大当婚，女大当嫁，自古亦然。”费夫人无尽怜爱，抚摸着怀中的女儿。
    “娘亲，即便要嫁，为何不让女儿自己选？”费真撒娇道。
    “为娘允了，真儿，你可在帘里偷看，提亲之人，你中意的，娘会遂你的愿。”费夫人道。
    “女儿说的不是他们，女儿说的是……”费真欲言又止：“女儿讲的是平川哥哥……”
    （二）
    “傻孩子，你忘了我们怎么来的？”碰巧，费之识在门外，听见娘俩的对话，便进屋劝导女儿：
    “如今世道不平，武夫当道，只知砍砍杀杀，今天杀了皇帝自己做，明天被人杀了，宝座异主，自己的近亲惨遭屠戮，还不如隐居山林，过平平淡淡的日子，方可保住性命，也不知这乱世，何时是个头啊？”
    “爹娘知道你的心事，你与孟公子青梅竹马，但是他的父亲是一介武夫，带兵征战多年，做了一个西川节度使，手上沾了多少人的血。”
    “这人野心不小，我在这山野，也能嗅到他想称帝的雄心。”
    “他与东川节度使董璋一向不和，明争暗斗，手段无所不用其极，我曾听说，他们双方眼馋对方的地盘，暗中使坏，董璋让东川的盐贩把盐大量运往西川，赚西川的钱，而西川孟之祥则在汉州设卡，对东川来的盐贩课以重税。”
    “他们这样勾心斗角，却能弃前嫌，结为儿女亲家，说明孟之祥此人，野心很大。”
    “再说，孟平川若真心疼你，就不会答应他的父亲，让你当偏房，一辈子被正室压着，被辱事小，说不定有性命之忧啊。”
    父亲说得不无道理，真儿回到闺房，柔肠寸断，“他若真喜欢我，怎会这么快就生下孩子？”
    （三）
    辗转反侧后，她决定斩断情缘，便给孟平川寄书一封：
    奴家垂髫时，见君在韦户。
    两小无猜疑，嬉戏月城湖。
    幼小识琴书，高山流水处。
    愚妹清且纯，川哥时时护。
    年年来相见，日日拒归途。
    光阴无留意，豆蔻二月初。
    二王殿前誓，此生不相负。
    别后一年余，誓在少锦书。
    君已为人夫，妾亦为人妇。
    从此灭前痴，情浅薄如雾！
    信托鸿雁，费真绝了心。时日过了九月，已是仲秋，山里如冬天般寒冷。
    这一日，费真一家吃过晚饭，在堂前围着火炉嬉戏。
    长工阿山进屋说有公子造访，原以为是求亲的，费之识一边吩咐家眷回避，一边与阿山去门口迎客。
    来人竟是孟平川主仆。
    “伯父安好？”孟平川揖道。
    “托公子福，无病无灾。”费公回道：“不知公子深夜到此，有何贵干？”
    看见费父疏离的眼神，平川顿了顿：“伯父大人，能否允小侄，进屋再叙？”
    “贤侄是贵客，本应相邀寒舍，无奈家有尚未出阁小女，怕坏了名声。”费之识拱手道：“还望公子体谅。”
    “大人，您太不讲道义了吧？”平川身后的小六子，在旁插话：“如此冷的天，大人是想冻死我家公子吗？”
    “小六子，不得放肆。”平川阻止道。
    （四）
    “多谢小哥的提醒，公子贵体，在老身这里，冻着饿着，在下不忍于心。”费之识道，他回头吩咐阿山，带孟公子到陆二家暂住一晚，明日自行方便。
    “伯父，小侄斗胆，有事请教。”孟平川跪倒在屋檐下。
    “使不得。”费之识上前，乘势托起孟公子：“公子有甚吩咐，但说无妨，何用请教二字。”
    “伯父，我们分别一年有余，往日和今日，伯父待小侄判若两人，不知小侄何处唐突，引伯父生怨？”平川问道。
    “贤侄，在下无怨。”费之识摇头说：“尔等显赫世家，我等寻常百姓，以前不知深浅，高攀阁下，虽在韦庄相见甚欢，但终究你我天壤之别，无法长久。”
    “小侄懂了，伯父是在怪小侄娶了董氏，此非小侄本意，小侄抗争过，但父母之命，媒妁之言，小侄是生在孟府，被迫承担孟氏之责，小侄也有万千怨言，又能奈何。”平川言语恳切。
    “我十岁认识真妹妹，至今九年有余，我们俩心相印，望伯父体察。”平川说到动情处，眼角也湿润了。
    “既然你俩心心相印，你却纳别人为妻，生下了儿子，此话甚谬，再说，真儿又算你什么呢？”费之识怒道。
    （五）
    “伯父，家母已应允我和真儿的婚事，一切婚嫁礼仪如正室，待真儿进府，别院居住，绝不敢亏待，小侄指天发誓，再不纳妾，此生独爱真儿。”
    “公子还年少，一生太长，未发生的事，变数太多，老生都不敢言。”费之识话未说完，只听“唰”的一声，公子抽出腰间佩剑，倏然飞向头颅，割下一缕青丝，双手捧上。
    “小侄明誓，如违誓言，必如手中青丝。”孟公子跪在地上，两指指天，言道。
    费之识吓得后退两步，“贤子呀，莫要如此，你已娶妻生子，真儿不会嫁给你做小的。”
    “小侄此心，日月可鉴，望伯父成全。”公子再次拜倒在地。
    “唉！”费之识长叹一声：“请公子见谅，今夜移步陆二家，带老生与拙荆商议后，回话如何？”
    “谢伯父成全。”公子两拜后，牵马随阿山去了。
    费之识回转内室，见费真正在房间，陪着娘亲说话。
    “爹爹，何人深夜来访？”费真问。
    “真儿，一投亲之人，走错了门庭，你快些回房睡觉，爹也乏了。”
    “爹娘早些安歇，真儿告退。”费真收敛好奇心，回房就寝。
    （未完待续）